Nuevas perspectivas en la biología de la depresión / New Perspectives in the Biology of Depression

ABSTRACT

Objective. To review the progress in the research about the biological basis of depression and the more recent hypothesis about their etiology. Method. A select analysis of recent literature about the biology of depression was made. Genetical, neurochemical, inmunological and endocrinological studies were reviewed. Results. Major progress in the study of biological basis of depression took place in recent years. Childhood traumatic events can sensitize stress related neuroendocrine systems. This sensitization can induce enhanced responsiveness to stress in adult life, increasing the vulnerability for the development of anxiety and depressive disorders and predisposing to recurrence. Conclusions. A significant development towards an integrative hypothesis about the biological basis of depression was made. This hypothesis would have importance for the development of new antidepressant drugs.

RESUMEN

Objetivo. Revisar los progresos en el estudio de las bases biológicas de la depresión y las nuevas aproximaciones a su etiología. Método. Se efectuó un análisis selectivo de publicaciones recientes acerca de la biología de la depresión, especialmente en relación a los aspectos genéticos, neuroquímicos, inmunes, endocrinos, anatómicos y funcionales. Resultados. En los últimos años se ha registrado una serie de progresos en el estudio de las bases biológicas de la depresión. Se ha enfatizado el papel de los traumas infantiles en la sensibilización de los sistemas neuroendocrinos relacionados con el estrés. Esta sensibilización predispone a una hiperreactividad al estrés en la vida adulta, lo que explicaría la vulnerabilidad para desarrollar cuadros depresivos y ansiosos y la recurrencia de estos trastornos. Conclusión. Se ha avanzado hacia la formulación de una hipótesis integrada acerca de las bases biológicas de la depresión, la que puede tener importantes consecuencias para el desarrollo de nuevos tratamientos.