Espiritualidad y ascetismo en la anorexia nerviosa / Spirituality and asceticism in anorexia nervosa

ABSTRACT

Background: Spirituality and asceticism are relevant characteristics of patients suffering from anorexia nervosa (AN). Objective: To describe the evidence on spirituality and asceticism in AN. Method: Medline/Pubmed databases were used to look for evidence on spirituality and asceticism in AN. Results: From an historical point of view, asceticism of medieval saints ("holy anorexia") and that of the modern anorexics, display common features; nevertheless, the former wanted to reach sacredness and the latest seek thinness, so valuable socioculturally. Contemporary Protestantism and AANshare distinctive characteristics of protestant ethics, mainly self-discipline, self-control, self-sacrifice, rationality, efficiency and goals achievement. Although asceticism has been significantly correlated to worse outcome, more treatment dropouts, perfectionism, immaturity and purgative behaviors, is also associated to creative and adaptative skills and its connection to spiritual and religious proneness may help the improvement of psychopathological and/or behavioral symptoms in AN. Conclusions: Spirituality may stimulate the motivation, contention and increase therapeutic adherence in patients suffering from AN. It should be considered as a helpful and eventually routine therapeutic tool in the treatment of anorexic patients.

RESUMEN

Antecedentes La espiritualidad y el ascetismo son características relevantes en las pacientes con anorexia nerviosa (AN). Objetivo: Describir la evidencia acerca de la espiritualidad y el ascetismo en la AN. Método: Se realizó una búsqueda bibliográfica de evidencia sobre la espiritualidad y el ascetismo en la AN mediante las bases de datos Medline/PubMed. Resultados: Desde una perspectiva histórica, el ascetismo de las santas medievales ("anorexia santa") y de las anoréxicas modernas, exhibe rasgos comunes; sin embargo, el objetivo de las primeras era alcanzar la santidad y las últimas ambicionan la delgadez, tan valorada socioculturalmente. El Protestantismo contemporáneo y la AN comparten rasgos distintivos de la ética protestante, principalmente autodisciplina, autocontrol, abnegación, racionalidad, eficiencia y obtención de logros. Aunque el ascetismo se ha correlacionado significativamente con peor pronóstico, abandono del tratamiento, perfeccionismo, inmadurez y conductas purgativas, su conexión con la tendencia espiritual y religiosidad implica una capacidad creativa y de adaptación, que puede favorecer la mejoría de los síntomas psicopatológicos y/o conductuales de la AN. Conclusiones: La espiritualidad puede estimular la motivación, la contención y aumentar la adherencia al tratamiento de las pacientes con AN. Debería ser considerada como una herramienta terapéutica útil y eventualmente rutinaria en el tratamiento de las pacientes portadoras de AN.