Prevention for better health among older persons are primary healthcare clinics in Jamaica meeting the challenge? / Prevención para una mejor salud entre las personas mayores de edad: ¿Están las clínicas de atención primaria a la salud dando respuesta a este desafío en Jamaica? - Hallazgos de un estudio transversal

ABSTRACT

OBJECTIVES: The study sought to determine the level and type ofpreventive care offered to older persons (persons 50 years and over) in the primary healthcare system and to identify the barriers to preventionrelated activities. METHODS: The study was carried out in three phases utilizing quantitative and qualitative methods. Quantitative data were collected over a six-week period from 738 older patients accessing health centre curative services and from 86 health centre staff. Focus group discussions were used to obtain information from non-users ofhealth centres. RESULTS: The findings showed that while clinical practice was good, there were relatively inadequate levels ofprevention care practices and there were barriers to prevention-related activities for older persons in the primary healthcare system. Only 5.1 %, 24.5% and 9.6% of older persons reported being advised about smoking, physical activity and alcohol consumption respectively by health centre staff. A higher proportion (56.5%) reported being advised about diet. Older persons did not appear to understand the role of prevention in maintaining health status. Barriers identified include inadequate numbers ofstaff, overcrowded clinics, rapid staffturnover, high costs ofinvestigations and medications, and poor staffperception of older persons' abilities to care for themselves. CONCLUSION: Health promotion and secondary prevention for older persons in the primary healthcare clinics need strengthening. Training and facilitation ofhealth workers in age-related age-specific prevention activities are recommended. The provision ofappropriate resources for prevention activities among older persons in primary healthcare settings should be addressed.

RESUMEN

OBJETIVO: El estudio buscó determinar el nivel y tipo de cuidados preventivos ofrecidos a personas mayores (personas de 50 años y más) en el sistema de atención primaria, e identificar las barreras a las actividades relacionadas con la prevención. MÉTODOS: El estudio se llevó a cabo en tres fases utilizando métodos cuantitativos y cualitativos. Los datos cuantitativos fueron recogidos en un periodo de seis semanas, a partir de 738 pacientes mayores que recibían servicios curativos de centros de salud, y a partir de 86 miembros del personal de atención a la salud. Las discusiones del grupo de foco se usaron para obtener información de no usuarios de los centros de salud. RESULTADOS: Los hallazgos mostraron que aunque la práctica clínica era buena, había niveles relativamente inadecuados de prácticas de cuidados preventivos y había barreras a las actividades relacionadas con la prevención, para las personas mayores en el sistema de atención primaria de salud. Sólo 5.1%, 24.5 y 9.6% de las personas mayores reportaron haber recibido consejos de parte del personal del centro de salud, en relación con el hábito de fumar, la actividad física, y el consumo de alcohol respectivamente. Una proporción más alta (56.5%) reportó haber recibido consejos sobre la dieta. Las personas mayores no parecían entender el papel de la prevención en mantener el estado de salud. Las barreras identificadas incluyen número inadecuado de personal, clínicas abarrotadas, cambio frecuente del personal, alto costo de las investigaciones y los medicamentos, y pobre percepción del personal en relación con la capacidad de las personas mayores para cuidarse a sí mismas. CONCLUSIÓN: La promoción de la salud y la prevención secundaria para las personas mayores en las clínicas de atención primaria de la salud, necesitan ser fortalecidas. Se recomienda el entrenamiento y la capacitación de los trabajadores de la salud en actividades de prevención relacionadas concretamente con edades específicas. Debe abordarse el problema de proveer recursos apropiados para las actividades de prevención entre las personas mayores, en los establecimientos de atención primaria de la salud.