O sistema imunológico do recém-nascido / The newborn?s immune system

RESUMO

Os recém-nascidos e lactentes jovens apresentam seu sistema imunológico imaturo, oque os torna mais suscetíveis aos agentes infecciosos presentes nesse período. Sabe-seque os neonatos são mais vulneráveis às infecções que as crianças e os adultos. Diferençasobservadas na imunidade inata e adaptativa são responsáveis pelo prejuízo dasdefesas do neonato. Os defeitos da imunidade adaptativa requerem o contato préviocom antígenos, enquanto o sistema inato não necessita de experiência imunológicaprévia. A imunidade inata é a primeira linha de defesa contra os patógenos e é compostapela resposta de granulócitos, monócitos, macrófagos, células dendríticas e naturalkiller. Alguns patógenos responsáveis pelas infecções intraútero, intraparto e pós-partoestimulam a resposta imune fetal e neonatal. Esse agentes incluem o estreptococodo grupo B, a Escherichia coli, a Listeria monocytogenes, o herpes simples, o citomegalovírus,o vírus Epstein-Barr, o vírus varicella-zoster, o vírus respiratório sincicial, oToxoplasma gondii e a Candida albicans. O melhor entendimento do funcionamento dosistema imunológico no período neonatal é capaz de tornar o médico apto a desempenharmedidas preventivas e terapêuticas que melhorem os cuidados das infecçõesdurante esse período. Essa revisão tem como objetivo discutir avanços recentes e o entendimentoatual da imunidade do recém-nascido, dando ênfase aos aspectos imunológicosrelacionados à acentuada susceptibilidade às infecções, as quais são responsáveispor significante morbimortalidade no período neonatal.

ABSTRACT

Newborns and young infants present an immature immune system, which makes them more susceptible to infectious agents present during this period. It is known that newborns are more vulnerable to infections than children and adults. Observed differences in the innate and adaptive immunity are responsible for decreased neonate?s defenses. The defects in the adaptive immunity require previous contact with antigens, while theinnate system requires no prior immune experience. The innate immunity is the first line of defense against pathogens and is composed by the responses from granulocytes, monocytes, macrophages, and dendritic and natural killer cells. Some pathogens, responsible for intra-uterus, intra-partum, and postpartum infections stimulate fetal and neonatal immune responses. These agents include the group B streptococcus, Escherichiacoli, Listeria monocytogenes, herpes simplex virus, Cytomegalovirus, Epstein-Barr virus, varicella-zoster virus, respiratory syncytial virus, Toxoplasma gondii, and Candida albicans. A better understanding of the functioning of the immune system in the neonatal period allows the doctor to perform preventive and therapeutic measures that improve the care of infections during this period. This review aims to discuss recent advances and current understanding on the newborn?s immunity focusing on immunological aspects related to their enhanced susceptibility to infections, which are responsible for significant morbidity and mortality in the neonatal period.