Dementia and inappropriate sexualbehavior (ISB): What we know andwhat we need to know

ABSTRACT

Traditionally, there has been no place for sexuality in older age. However, research has shown that sexuality plays an important role in older people’s life, even in situations such as dementia. The goal of the article is to review the scientific literature regarding the inappropriate sexual behavior that these kind of patients might present. In order to do so, we will firstly address the definition of inappropriate sexual behavior or, more precisely, its multiple definitions. After that, we will deal with other issues such as its prevalence, factors that can cause its appearance, its consequences and some of the available therapeutic options. Finally, in the last section some recommendations for future research will be provided, such as the need to clarify the concept of inappropriate sexual behavior, to find more efficient ways to address this problem, and the desirability of considering sexuality as a human dimension with a high adaptive potential in old age.

RESUMEN

La vejez es una etapa del ciclo vital en la que, tradicionalmente, no tênia cabida la sexualidad. No obstante, la investigación mostrado que la sexualidad desempeña un importante papel en la vida de los mayores, incluso en situaciones comola demencia. El objetivo del artículo es revisar la literatura científica en relación a los comportamientos sexualmente inapropiados (CSI) que este tipo de pacientes pueden manifestar. Para ello, se abordará, en primer lugar, la cuestión de su definición o, más bien dicho, de sus múltiples definiciones, y luego se ahondará en otros aspectos tales como su prevalencia, los posibles factores que pueden desencadenarlos, sus consecuencias, y algunas de las alternativas terapéuticas de las que se dispone. Finalmente, en el último apartado ofreceremos algunas recomendaciones para investigación futura, como son la necesidad de solventar la ambigüedad que gira alrededor del concepto de CSI y de encontrar las formas más eficientes de abordar terapéuticamente esta problemática, así como la conveniencia de considerar la sexualidad como una dimensión humana con un gran potencial adaptativo en la vejez.