Tolerancia a la lactosa y el consumo de leche: mitos y realidades / Lactose tolerance and milk consumption: myths and facts

RESUMEN

El disacárido lactosa, el principal carbohidrato de las leches de animales, requiere de la enzima lactasa para disociarse en glucosa y galactosa. La lactosa no digerida pasa al colon, en donde por fermentación se produce hidrógeno y ácidos grasos de cadena corta que pueden producir distensión abdominal, dolor, y algunas veces, diarrea. La persistencia de lactasa intestinal después de la niñez temprana, se hereda como característica genética autosómica dominante y altamente penetrante. En base a la revisión de más de 560 referencias, todos los datos disponibles en lo que a la pérdida primaria de lactasa intestinal en poblaciones latinoamericanas se refiere, se presentan en forma tabulada. La prevalencia de maldigestores de lactosa en poblaciones latinoamericanas varía de 45% a 100%. No obstante, éste no es un predictor confiable de la aceptabilidad de la leche y de los productos lácteos que contienen lactosa. La leche está siendo utilizada con éxito a nivel mundial, para la alimentación suplementaria de niños, y la mayoría de maldigestores de lactosa pueden tolerar cuando menos, 240 ml de leche o el equivalente de lactosa de otros productos. La mala digestión de la lactosa no interfiere con la absorción de la proteína y micronutrientes esenciales de la leche. Se proporciona información referente al contenido de lactosa de la leche y productos lácteos, sobre el consumo usual de leche de poblaciones latinoamericanas, y sobre observaciones experimentales y de campo a través del mundo...