Sex prediction by analysis of the morphological characteristics of macerated skulls / Predicción sexual mediante análisis de las características morfológicas de cráneos macerados

ABSTRACT

The skull is a reliable structure for determining the sex of an adult individual; it is generally resistant in adverse conditions, allowing it to be used for the analysis of sexual dimorphism. In the present study we analysed 10 non-metric characteristics of skulls of Brazilian adult individuals in order to Determine the strength of association between sex and the morphological characteristics of the skull, the morphological characteristic(s) with greatest diagnostic influence for sex, and analyse whether the morphological characteristics of the skull predict sex. The study included 179 macerated skulls of Brazilian adults, (69 female, 110 male). The sex of all the skulls included was identified. The investigators were calibrated prior to analysis and all the evaluations were carried out under blinding. Pearson's Chi-squared test was used. The sensitivity and specificity were analysed and a ROC curve was constructed. Binary logistic regression was carried out. The SPSS v.22 software was used, with a significance threshold of 5 %. All the characteristics analysed presented statistically significant differences (p<0.05). The frontal profile, the superciliary arch and the glabella presented the greatest sensitivity, best balance between sensitivity and specificity and greatest area under curve. The regression model with the frontal profile, superciliary arch and mastoid process was significant [X2(2) = 115,728 p=0.000, R2 Negelkerke=0.657], and presented correct sex classification in 90 % of cases (Males 87.4 %; Females 83.1 %). In unknown individuals for whom the skull is present, non-metric analysis of the frontal profile, superciliary arch, mastoid process and glabella can be used as instruments for sex identification.

RESUMEN

El cráneo es una estructura confiable para la determinación sexual de un individuo adulto y suele ser resistente en condiciones adversas, por lo que puede ser utilizado para el análisis del dimorfismo sexual. En el presente estudio analizamos 10 características no métricas de cráneos de individuos brasileños adultos a fin de determinar la fuerza de asociación entre el sexo y características morfológicas del cráneo; determinar la(s) característica(s) morfológica(s) con mejor poder para diagnosticar el sexo; y analizar si las características morfológicas del cráneo son previsoras del sexo. Fueron incluidos 179 cráneos macerados de brasileños adultos, (69 femeninos, 110 masculinos). Todos los cráneos incluidos presentaban identificación de sexo. Los investigadores fueron previamente calibrados y todas las evaluaciones fueron realizadas de forma ciega. Se utilizó la prueba de Chicuadrado de Pearson. Se analizó la sensibilidad y especificidad y se construyó una curva ROC. Se realizó regresión logística binaria. Se utilizó el software SPSS v.22, considerando umbral de significación de 5 %. Todas las características analizadas presentaron diferencias estadísticas significativas (p<0,05). El perfil frontal, el arco superciliar y la glabela fueron las características que presentaron mayor sensibilidad, mejor equilibrio sensibilidad/especificidad y mayor area under curve. El modelo de regresión con el perfil frontal, arco superciliar y proceso mastoides fue significativo [X2(2) = 115,728 p=0.000, R2 Negelkerke=0,657], y presentó una clasificación sexual correcta de 90 % (Males; 87,4 %; Females 83,1 %). En individuos desconocidos en los cuales esté presente el cráneo, el análisis no-métrico del perfil frontal, del arco superciliar, del proceso mastoides y de la glabela pueden ser utilizados como herramienta para identificación sexual.