Colonialism, science, and health / Colonialismo, ciencia y salud

ABSTRACT

Abstract In addition to genocide, slavery, and the dispossession of indigenous people, colonialism, as a form of control, meant the suppression of traditional knowledge. The imposition of Christianity, the modern Western paradigm, and modern science that followed perpetrated this suppression. The universal role held by modern science is supported neither by epistemic nor social aspects. It is ineffective and complicit in the collapse of civilization, and it is worsened by comprehensive and unifying ideas to be reduced to an input-process of technological innovation for the benefit of social control industries such as the military, information technology, communication, or health. Furthermore, it suppresses ancestral knowledge related to health and medicine that may be beneficial and must be researched (stimulant medicines). Coupled with the health industry, it promotes the medicalization of life, spreading uncertainty, anxiety, and unease. Therefore, it is an instrument of neocolonialism that imposes its priorities, supplanting problems in subordinated countries, and extracts substantial resources, which is detrimental to social policies and programs. The biggest objection to the universality of modern science is derived from its empiricist and reductionist nature. Through the practically impossible idea of a unifying and explanatory knowledge, it impedes researchers the understanding of the complexity of the world and their historical moment and to act accordingly. It transforms great creative and liberating potential to submissiveness for the interests of capital and its representatives.

RESUMEN

Resumen El colonialismo, como forma de dominación, significó, además de genocidio, esclavitud o despojo de pueblos originarios, la supresión de saberes tradicionales perpetrada por la imposición del cristianismo, del paradigma moderno occidental y de la ciencia moderna que le siguió. El carácter universal detentado por la ciencia moderna no se sostiene en lo epistémico ni en lo social; es inoperante con y cómplice del colapso civilizatorio; se empobrece de ideas comprensivas e integradoras para reducirse al insumo-proceso de la innovación tecnológica en provecho de las industrias del control social (militar, informática, de comunicación o de la salud); y suprime saberes ancestrales de la esfera de la salud que encierran beneficios y posibilidades que es preciso investigar (medicina estimulante). Aunada a la industria de la salud, impulsa la medicalización de la vida, preñándola de incertidumbre, angustia y desasosiego. Es instrumento del neocolonialismo al imponer sus prioridades, que suplantan las propias de los países subordinados y sustraen cuantiosos recursos en detrimento de políticas y programas sociales. La mayor objeción a la universalidad de la ciencia moderna deriva de su carácter empirista y reduccionista que, al condicionar la imposibilidad práctica de un conocimiento integrador y explicativo, aleja a los investigadores del entendimiento de la complejidad del mundo, de su momento histórico y de actuar en consecuencia, y transforma la gran potencialidad creativa y liberadora de este enorme contingente en docilidad a los designios de los intereses del capital y sus agentes.