Ecological and growth patterns of the longsnout seahorse Hippocampus reidi inferred by mark-recapture techniques in a tropical estuary / Padrões ecológicos e de crescimento do cavalo-marinho Hippocampus reidi inferidos por técnicas de recaptura em um estuário tropical

ABSTRACT

Abstract The population structure of the longsnout seahorse Hippocampus reidi (Ginsburg 1933) was evaluated in an estuarine system in northeastern Brazil. A total of 425 captures were performed in the Vaza-Barris estuary and 232 individuals were marked with Visible Implant Fluorescent Elastomers. The population was estimated to be composed of 428 fish. The von Bertalanffy growth curve shows a steeper growth during the first months of life, up to about 17 months, and stabilization after 16 cm and 27 months of age. The hereby study indicates that the Vaza-Barris estuary is home to resident populations of longsnout seahorses. Moreover, these populations use mangrove roots as the main substrate for attachment and present well-defined ecological characteristics, such as habitat fidelity and highly structured social organization.

RESUMO

Resumo A estrutura populacional do cavalo-marinho Hippocampus reidi (Ginsburg 1933) foi avaliada em um sistema estuarino no nordeste do Brasil. Um total de 425 capturas foram realizadas no estuário de Vaza-Barris e 232 indivíduos foram marcados com Elastômeros Fluorescentes de Implante Visível. A população foi estimada em 428 peixes. A curva de crescimento de von Bertalanffy mostra um crescimento mais acentuado durante os primeiros meses de vida, até cerca de 17 meses, e estabilização após os 16 cm e 27 meses de idade. O presente estudo indica que o estuário Vaza-Barris é o lar de populações residentes de cavalos-marinhos de focinho comprido. Além disso, essas populações utilizam raízes de mangue como principal substrato de fixação e apresentam características ecológicas bem definidas, como fidelidade de habitat e organização social altamente estruturada.