Knowledge about sexually transmitted infections among users of a testing and counseling center / Conhecimento sobre as infecções sexualmente transmissíveis em usuários de um centro de testagem e aconselhamento

ABSTRACT

Introduction: Sexually Transmitted Infections (STI) are configured as a public health problem, carrying a stigma, and often making the individual more vulnerable to other diseases. The perception of vulnerability does not motivate a preventive behavior towards STIs. Objective: To evaluate knowledge about STIs in relation to sociodemographic aspects and sexual and reproductive behaviors. Methods: This descriptive study was conducted in 2018 with 772 users of the voluntary Testing and Counseling Center (TCC) of Uberaba/MG, and included a questionnaire on their knowledge regarding STIs, addressing specific aspects of HIV, HPV, herpes, gonorrhea, chlamydia, hepatitis B and syphilis. Furthermore, data on the sexual and reproductive behavior of users was collected. Results: The study included 201 men and 571 women, of which 334 were pregnant. Less knowledge about STIs was observed among pregnant women, adolescents and the elderly people. Questions about chlamydia represented the highest rate of errors (75.9%) among respondents, while syphilis was the STI with greater knowledge (79.5% of the correct answers). Most participants reported they had never used condoms (60.5%) and identified "will not get any STI" as the main reason for not using them (52.7%). There were no significant associations between the degree of knowledge of STIs and sexual behavior. Conclusion: Among the population, especially teenagers and elderly people, there is a relevant lack of knowledge when it comes to STIs. Promoting universal access to diagnosis and prevention of STIs, as well as holistic care for vulnerable and at-risk populations, remain as challenges to be overcome

RESUMO

Introdução: Infecções Sexualmente Transmissíveis (IST) se configuram como um problema de saúde pública, pois carregam consigo estigma e tornam as pessoas mais vulneráveis a outras doenças. A percepção de vulnerabilidade não motiva o comportamento preventivo às IST. Objetivo: Avaliar o conhecimento sobre as IST em relação aos fatores sociodemográficos e o comportamento sexual e reprodutivo. Métodos: Estudo descritivo conduzido em 2018 com 772 usuários do Centro de Testagem e Aconselhamento (CTA) da cidade de Uberaba, estado de Minas Gerais, Brasil. Os participantes responderam a um questionário sobre conhecimento das IST, abordando questões específicas sobre vírus da imunodeficiência humana (HIV), papilomavírus humano (HPV), herpes, gonorreia, clamídia, hepatite B e sífilis. Foram coletados também dados sobre o comportamento sexual e reprodutivo dos usuários. Resultados: O estudo contou com 201 homens e 571 mulheres, das quais 334 estavam gestantes. Menor conhecimento sobre IST foi observado entre gestantes, adolescentes e idosos. As perguntas sobre clamídia representaram o maior índice de erros (75,9%), ao passo que a sífilis se mostrou uma IST de maior conhecimento (79,5% de acerto). A maioria dos participantes afirmou nunca usar preservativos (60,5%) e identificou como principal motivo para esse não uso uma percepção da impossibilidade de contrair uma IST (52,7%). Não foram observadas associações significativas entre o grau de conhecimento de IST e o comportamento sexual. Conclusão: Há, entre a população, especialmente adolescentes e idosos, um desconhecimento relevante acerca das principais IST. A promoção do acesso universal ao diagnóstico e à prevenção das IST, bem como a integralidade no cuidado da população vulnerável e de risco permanecem enquanto desafios a superar.