Can mystery patients evalúate the quality of cervical cancer screenings? A pilot study in Bolivia / ¿Los pacientes misteriosos pueden evaluar la calidad de las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino? Un estudio piloto en Bolivia

ABSTRACT

ABSTRACT Objective This pilot study assesses the feasibility of using mystery patients to evaluate cervical cancer screenings provided to women in rural Bolivia. Methods We developed a protocol with local officials and adapted and pre-tested a debriefing tool. Eight mystery patients with existing appointments at four purposively selected rural facilities were recruited and trained. An interviewer debriefed patients after their screenings, and entered responses into a spreadsheet for analysis. Questionnaire response frequencies and missing observations were presented. Results All patients completed screening and debriefing. On average, 93% of the questions were completed, with non-responses largely due to questions that were irrelevant to the screening venue. Responses revealed problems with confidentiality and dignity, minimal exam explanations or health education, inconsistencies across health facilities in Papanicolaou test availability, and problems in delivering and receiving test results. Conclusion Our findings suggest that the mystery patient method can be useful in evaluating the quality of cervical cancer screening and the delivery of test results in rural Bolivia.

RESUMEN

RESUMEN Objetivo Este estudio piloto evalúa la viabilidad de utilizar pacientes misteriosos para evaluar los exámenes de detección de cáncer de cuello uterino proporcionados a mujeres en zonas rurales de Bolivia. Métodos Desarrollamos un protocolo con funcionarios locales y se adaptó y probó una herramienta para la obtención de información. Se reclutaron y capacitaron ocho pacientes misteriosos con citas programadas para realizarse el examen de Papanicolaou en cuatro centros de salud/hospitales rurales seleccionados intencionalmente. Un entrevistador tomó la información de los pacientes después de sus exámenes y recogió los resultados en una hoja de cálculo para su análisis. Se reportaron las frecuencias y observaciones faltantes del cuestionario. Resultados Todos los pacientes completaron la evaluación y la entrevista. En promedio se completó el 93% de las preguntas. Las respuestas faltantes se debieron principalmente a preguntas que eran irrelevantes para el contexto. Las respuestas evidenciaron problemas con la confidencialidad y la dignidad, explicaciones mínimas sobre el examen o educación para la salud, inconsistencias entre los establecimientos de salud sobre la disponibilidad de la prueba de Papanicolaou y problemas relacionados con la entrega y recepción de los resultados. Conclusión Nuestros hallazgos sugieren que la metodología del paciente misterioso puede ser útil para evaluar la calidad de los exámenes de detección de cáncer de cuello uterino y la entrega de los resultados en zonas rurales de Bolivia.