Elite Croatian junior taekwondo competitors: morphological characteristics and body composition reference values / Competidores croatas de taekwondo junior de élite: características morfológicas y valores de referencia de composición corporal

ABSTRACT

SUMMARY: The main purpose of this study was to determine the body composition and anthropometric reference values of male and female junior Croatian taekwondo competitors according to official weight category. Additional aim of the study was to identify possible differences in variables between the weight categories. The sample comprised 247 junior participants of the national taekwondo championships divided into male (N=121) and female (N=126). The variable sample was defined by a set of 8 measurements: Body height (cm), Body mass (kg), Body mass index, Body fat (%), Body fat (kg), Muscle mass (kg), Lean body mass (kg) and Total body water (%). Results confirm previous studies proving that younger taekwondo practitioners have higher levels of body fat than their more experienced peers (seniors). Significant differences were only found between lean and heavy categories. Male junior taekwondo athletes show total body water percentages from 57.4 to 74.8 %, with significantly lower percentages in higher weight categories, while female athletes in heigher categories demonstrate a worrying level of hydration status, therefore endangering their performance and overall health. As the first paper that investigates the reference values of junior taekwondo athletes but based on official weight categories it is especially important as each weight category warrant different body composition requirements, as seen from significant differences across different variables. Future studies should include motor abilities inspection throughout the weight categories and possible use of calculation of metabolic age.

RESUMEN

RESUMEN: El objetivo principal de este estudio fue determinar la composición corporal y los valores de referencia antropométricos de los competidores croatas masculinos y femeninos de taekwondo junior según la categoría oficial de peso. Además, se analizó identificar las posibles diferencias en las variables entre las categorías de peso. La muestra estuvo compuesta por 247 participantes junior de los campeonatos nacionales de taekwondo divididos en hombres (N = 121) y mujeres (N = 126). La muestra variable se definió mediante un conjunto de 8 medidas: altura corporal (cm), masa corporal (kg), índice de masa corporal, grasa corporal (%), grasa corporal (kg), masa muscular (kg), masa corporal magra (kg) y agua corporal total (%). Los resultados confirmaron estudios previos que demuestran que los practicantes de taekwondo más jóvenes tienen niveles más altos de grasa corporal que sus pares más experimentados (personas mayores). Solo se encontraron diferencias significativas entre las categorías magra y pesada. Los atletas masculinos de taekwondo junior muestran porcentajes de agua corporal total del 57,4 al 74,8 %, con porcentajes significativamente más bajos en las categorías de peso más alto, mientras que las atletas femeninas en las categorías más altas, demuestran un nivel preocupante de estado de hidratación, poniendo en peligro su rendimiento y salud en general. Como el primer artículo que investiga los valores de referencia de los atletas de taekwondo junior, pero basado en categorías de peso oficiales, es especialmente importante ya que cada categoría de peso garantiza diferentes requisitos de composición corporal, como se puede observar en las diferencias significativas entre las diversas variables. Los estudios futuros deberían incluir un análisis de las habilidades motoras en todas las categorías de peso y el posible uso del cálculo de la edad metabólica.