Reproductive biology of Artibeus fimbriatus Gray 1838 (Chiroptera) at the southern limit of its geographic range / Biologia reprodutiva de Artibeus fimbriatus Gray 1838 (Chiroptera) no limite sul de sua distribuição geográfica

ABSTRACT

Bats of the Phyllostomidae family exhibit different reproductive patterns in Neotropical regions and the strategy adopted depends on the regional climate. Here we studied the reproductive biology of Artibeus fimbriatus at the southern limit of their distribution in Brazil. This region has no rainy season, and the climate is characterized by high temperatures and variable photoperiods. We examined 129 A. fimbriatus females over several months, and used histological procedures where necessary in order to determine whether bats were pregnant. Females exhibited a long reproductive period and were pregnant from June until February. The reproduction events were found to be dependent on the photoperiod, but independent of annual accumulated precipitation. Our results show that at the southern limit of their distribution, A. fimbriatus exhibit seasonal-dependent reproductive patterns, with parturition events occurring during spring and summer, in which the days are longer and temperature is warmer.

RESUMO

Os morcegos Phyllostomidae apresentam diferentes padrões reprodutivos no Neotropico e a estratégia adotada depende do clima regional. Neste trabalho nós estudamos a biologia reprodutiva de A. fimbriatus no Brasil, na região que determina o limite sul de sua distribuição geográfica, onde não há estação chuvosa e o clima é caracterizado por variações na temperatura e fotoperíodo. Nós examinamos 129 fêmeas de A. fimbriatus e utilizamos procedimentos histológicos, quando necessário, para classificar as fêmeas como prenhe ao longo dos meses. As fêmeas exibem um longo período reprodutivo e estão grávidas de junho até fevereiro. Nossos resultados mostram que as fêmeas de A. fimbriatus apresentam uma estratégia reprodutiva que é dependente da sazonalidade com os nascimentos ocorrendo quando os dias são mais longos e a temperatura é maior (primavera e verão), no limite sul de sua distribuição geográfica.