Albahaca: Composición química y sus beneficios en salud

RESUMEN

Las plantas medicinales se han utilizado tradicionalmente en la medicina popular debido a sus reconocidos efectos curativos naturales. Se estima que alrededor de dos tercios de la población mundial utilizan la medicina tradicional para sus necesidades médicas primarias. La albahaca (Ocimum basilicum L.) es uno de los principales cultivos herbáceos del mundo que ha mostrado componentes que pueden ser beneficiosos para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, trastornos inflamatorios y disminución del riesgo de cáncer. Este artículo presenta una revisión acerca de la planta y semillas de albahaca desde el 2010 a la fecha, con el objetivo de identificar la composición química (macronutrientes-proteínas, lípidos, carbohidratos; compuestos volátiles y polifenoles) y sus beneficios para la salud en función de la evidencia en humanos, modelo in vivo e in vitro. La literatura reciente muestra que las hojas y semillas de albahaca son una buena fuente de ácidos grasos α-linolénico, aceite y polifenoles con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que afectaría de forma favorable en la salud, restaurando la homeostasis en diversas patologías. Sin embargo, hasta la fecha, no se han dilucidado por completo los mecanismos moleculares involucrados.

ABSTRACT

Medicinal plants have traditionally been used in folk medicine for their natural healing effects. It is estimated that around two-thirds of the world's population uses traditional medicine for their primary medical needs. Basil (Ocimum basilicum) is one of the main herbal crops in the world that has shown components that can be beneficial for the treatment of cardiovascular diseases, inflammatory disorders, and decreased risk of cancer. This article presents a review of the state of the art about the basil plant and seeds from 2010 to date, with the aim of identifying the chemical composition (macronutrients-proteins, lipids, carbohydrates; volatile compounds and polyphenols) and its benefits on health based on evidence in humans, in vivo and in vitro models. Recent literature shows that basil leaves and seeds are a good source of α-linolenic fatty acids, essential oils and polyphenols with antioxidant and anti-inflammatory properties that would have a favorable impact on health, restoring homeostasis in various pathologies. However, to date, the molecular mechanisms involved have not been fully elucidated.