Influence of aquatic plants on the predation of Piaractusmesopotamicus larvae by Pantala flavescens / Influência de macrófitas aquáticas na predação de larvas de Piaractus mesopotamicus por Pantala flavescens

ABSTRACT

The experiment aimed to study the influence of the aquatic plants E. najas,P. stratiotes and S. auriculata on the predation of P. mesopotamicus larvae by P. flavescens. Onehundred and twenty larvae of P. mesopotamicus and 24 larvae of P. flavescens were placed in 24aquariums with capacity of 12 L, with one Odonate per aquarium. Treatments weredifferent regarding the species of aquatic plants E. najas, S. auriculata and P. stratiotes, withone control treatment without aquatic plants. One aquarium (12 L) containing oneOdonate and 30 P. mesopotamicus larvae was considered one experimental unit. After 18hours, the Odonates were removed from the aquariums and fish larvae left (alive) werecounted in each experimental unit. The survival rate of P. mesopotamicus larvae in thetreatment without aquatic plants (control) was significantly lower than in the treatmentwith E. najas. However, the survival rates in the aquariums with floating aquatic plants didnot differ from the control. The morphological characteristics of E. najas promoted higherstructural complexity in the environment, offering more protection to the fish larvae, andincreasing their survival. We concluded that the presence of the submerged aquatic plant E.najas promoted the reduction of predation of P. mesopotamicus larvae by Pantala flavescens.

RESUMO

O experimento teve como objetivo estudar ainfluência de macrófitas aquáticas na predação de larvas de peixe P. mesopotamicus por larvasde P. flavescens Foram utilizadas 720 larvas de P. mesopotamicus e 24 larvas de P. flavescens,distribuídas em 24 aquários com volume útil para 12 L, sendo colocada uma larva deOdonata por aquário. Os tratamentos diferiram quanto à espécie de macrófita E. najas (E),S. auriculata (S) e P. stratiotes (P) sendo mantido um tratamento controle (C) sem macrófitas.Um aquário contendo uma larva de Odonata e 30 larvas de P. mesopotamicus foi consideradouma unidade experimental. Após 18 horas do início do experimento, as Odonatas foramretiradas dos aquários e foi realizada a contagem das larvas de peixe remanescentes (vivas)em cada unidade experimental. A taxa de sobrevivência das larvas de P. mesopotamicus notratamento sem macrófita (controle) foi significativamente menor quando comparada aotratamento contendo a macrófita submersa E. najas. Entretanto o valor de sobrevivência nosaquários com macrófitas flutuantes não diferiu do controle. As características morfológicasda E. najas promoveram uma maior complexidade estrutural no ambiente, gerando ummaior numero de abrigos para as larvas de peixe, aumentando assim a sobrevivência dasmesmas. Conclui-se que a presença da macrófita aquática E. najas promove redução napredação das larvas de P. mesopotamicus por larvas de P. flavescens.