Five new species of genus Astyanax Baird & Girard, 1854 from Rio Iguaçu, Paraná, Brazil (Ostariophysi, Characiformes, Characidae)

ABSTRACT

Five new species of the Neotropical characiform genus Astyanax Baird & Girard are described from Rio Iguaçu at the border of Paraná and Santa Catarina states, southeastern Brazil and Astyanax gymnogenis Eigenmann is redescribed. Each new species can be distinguished from all other Astyanax species from the upper Rio Paraná basin by exclusive combinations of tooth shape, number of dental cuspids, distance between third infraorbital and preopercle, number of lateral line scales, longitudinal series of scales, number of gill-rakers and differences from shape of body and head traits. This study proposes the species of genus Astyanax from Rio Iguaçu as probably endemic, since all of them are absent from tributaries of the Rio Paraná hydrographic system. The high degree of diversification acquired by those Astyanax species in the Iguaçu basin may perhaps be allied to the long isolation period of this river from the Rio Paraná basin caused by the Iguaçu waterfalls. This barrier probably isolated those basins resulting in original groups of Characiformes and then Astyanax species, both isolated from one another and both different from their relatives in neighbouring basins.

RESUMO

Cinco novas espécies do gênero Astyanax Baird & Girard da bacia do Rio Iguaçu na fronteira do Paraná e Santa Catarina, região sudeste do Brasil são descritas e Astyanax gymnogenis Eigenmann é redescrita. Cada nova espécie se diferencia das demais do gênero Astyanax na bacia do Rio Paraná por combinações únicas de forma dos dentes, número de cúspides, distância entre o terceiro infraorbital e o pré-opérculo, contagens de escamas da linha lateral, séries longitudinais de escamas, rastros branquiais e diferenças morfométricas na cabeça e tronco. A bacia do Rio Iguaçu apresenta espécies do gênero Astyanax, provavelmente endêmicas, e nenhuma delas ocorrendo nos rios da bacia do Rio Paraná. É discutido, neste artigo, se o elevado endemismo de espécies do gênero Astyanax nessa bacia hidrográfica estaria relacionado ao longo período de isolamento causado pelas Cataratas do Iguaçu, que separou o Rio Iguaçu do Rio Paraná no passado geológico, diversificando a ictiofauna de Characiformes e diferenciando-a em relação à da bacia do Rio Paraná.