Introduced species in the Pantanal: implications for conservation

ABSTRACT

Land use and human occupation within the natural habitats of the Pantanal have facilitated introduction of invasive species of plants and animals, including domestic species. Exotic species threaten regional biodiversity because they modify ecological community structure, alter natural habitats and affect local biodiversity. An international organisation, the International Union for Conservation of Nature (IUCN), and the Brazilian government, identify invasive species as the third most important threat to biodiversity, following habitat loss and direct effect on species. In addition, exotic species carry pathogens or may function as vectors or reservoirs for diseases that affect regional biota.

RESUMO

O uso da terra e a ocupação humana nos hábitats naturais do Pantanal têm facilitado a introdução de espécies invasivas de plantas e animais, incluindo espécies domésticas. As espécies exóticas ameaçam a biodiversidade regional porque modificam a estrutura das comunidades ecológicas, alteram hábitats e afetam a biodiversidade. A organização internacional União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e o Governo brasileiro identificam as espécies invasoras como a terceira maior ameaça para a biodiversidade, seguida da perda de hábitat e do efeito direto sobre espécies. Além disso, espécies exóticas são portadoras de patógenos ou podem funcionar como vetores ou reservatórios de doenças que afetam a biota.