Marine leech Ozobranchus margoi parasitizing loggerhead turtle (Caretta caretta) in Rio Grande do Sul, Brazil / Sanguessugas Ozobranchus margoi parasitando uma tartaruga cabeçuda (Caretta caretta) no Rio Grande do Sul, Brasil

ABSTRACT

This paper reports the finding of several Ozobranchus margoi (Annelida Hirudinea) parasitizing a loggerhead turtle (Caretta caretta) that was found in the municipality of Tavares, state of Rio Grande do Sul, southern Brazil. Since this parasite is considered to be a vector of chelonid herpesvirus 5 (ChHV-5), the leeches collected were tested for the presence of this virus. All the specimens were negative on PCR analysis. Although O. margoi is considered to be a common sea turtle parasite, this is the first official record describing collection of this parasite from a loggerhead turtle in southern Brazil, within the country's subtropical zone. This finding draws attention to the presence of this parasite and to the risk of leech-borne infectious diseases among turtles found along the coast of southern Brazil.

RESUMO

Este artigo relata a descoberta de vários exemplares de Ozobranchus margoi (Annelida Hirudínea) parasitando uma tartaruga cabeçuda (Caretta caretta) encontrada no município de Tavares, Rio Grande do Sul, sul do Brasil. Uma vez que esse parasito é considerado vetor do chelonid herpesvirus 5 (ChHV 5), as sanguessugas foram testadas para a presença deste vírus. Todas as amostras foram negativas pela análise de PCR. Embora o O. margoi seja considerado um parasito comum de tartarugas marinhas, este é o primeiro registro oficial que descreve a coleta deste parasita em uma tartaruga cabeçuda no sul do Brasil, dentro da zona subtropical do país. Este achado chama a atenção para a presença deste parasita e para o risco de sanguessugas transmitirem doenças infecciosas em tartarugas no litoral sul do Brasil.