Age and growth of the smalleye smooth-hound shark, Mustelus higmani (Carcharhiniformes: Triakidae) from the Venezuelan Caribbean / Edad y crecimiento del tiburón, Mustelus higmani (Carcharhiniformes: Triakidae) de Venezuela

ABSTRACT

Introduction: Mustelus higmani is one of the shark species most commonly caught in the Northeastern region of Venezuela; however, this species has been poorly studied. Objective: To evaluate the age and growth of M. higmani on the basis of the optical analysis of vertebrae. Methods: Between August 2016 and July 2017, the vertebral samples were collected in the fishing port of Juan Griego, Margarita Island. The growth study was based on a sample of 238 individuals, 86 males (24.1-59.5 cm TL) and 152 females (24.4-69.5 cm TL) and the use of VBGF modeling approach. Results: The RMI analysis suggested an annual periodicity for the deposition of growth rings. Ages assigned varied between 0 and 5 years in males, and between 0 and 6 years in females. The estimates of VBGF parameters were L ¥ = 60.4 cm TL, k = 0.53 years-1 and t 0 = -1.02 years in males; and L ¥ = 71.1 cm TL, k = 0.38 years-1 and t 0 = -1.17 years in females. The ages at maturity and longevities resulted respectively in 2.6 and 6.6 years for males; and in 2.1 and 9.0 years for females. Conclusions: In general, results indicate that M. higmani has a rapid growth, early maturity, short longevity, and annual reproductive cycle, characterizing it as a biologically productive species.

RESUMEN

Introducción: Mustelushigmani es una de las especies de tiburones más comúnmente capturadas en el nororiente de Venezuela; sin embargo, ha sido poco estudiada. Objetivo: Examinar la edad y crecimiento de M. higmani con base en el análisis óptico de las vértebras. Métodos: Entre agosto 2016 y julio 2017, se recolectaron muestras de vertebras en el puerto pesquero de Juan Griego, Isla de Margarita. La asignación de las edades se realizó con base en 238 ejemplares, 86 machos (24.1-59.5 cm LT) y 152 hembras (24.4-69.5 cm LT). Resultados: El análisis de RMI sugiere una periodicidad anual en la formación de los anillos de crecimiento. Las edades estuvieron comprendidas entre 0 y 5 años en los machos, y entre 0 y 6 años en las hembras. A su vez, los valores de los parámetros VBGF fueron L ¥ = 60.4 cm LT, k = 0.53 años-1 y t 0 = -1.02 años en los machos, y L ¥ = 71.1 cm LT, k = 0.38 años-1 y t 0 = -1.17 años en las hembras. Las edades medias de madurez y las longevidades resultaron respectivamente en 2.6 y 6.6 años para los machos, y en 2.1 y 9.0 años para las hembras. Conclusiones: En general los resultados indican que M. higmani presenta un crecimiento rápido, madurez temprana, corta longevidad y ciclo reproductivo anual, caracterizándola como una especie productiva desde el punto de vista biológico.