Resource partitioning between Microlophus occipitalis and Stenocercus puyango (Sauria: Tropiduridae) in Cerros de Amotape National Park, Tumbes, Peru

ABSTRACT

Activity, microhabitat use, and diet are patterns commonly used to define the saurian community structure, because of differential exploitation allowing coexistence at the same time and place. We analyze resource partitioning between two sympatric saurian species, Stenocercus puyango and Microlophus occipitalis, in the transitional area of the Pacific Tropical Forest and the Dry Forest inside Cerros de Amotape National Park (PNCA) in Tumbes, northwestern of Peru. Microlophus occipitalis and S. puyango both showed a unimodal activity pattern with higher activity around 1300 h, with a mean body temperature of 34.83 °C and 32.17 °C respectively, observing a significant relationship between body and environmental (air and substrate) temperatures. Rocks and tree trunks were the most frequent microhabitats used by M. occipitalis while S. puyango were registered more frequently over leaf litter. The diets of both tropidurids were composed by arthropods, ants, and insect larvae mainly. Similarities in activity times (temporal niche) and diet (trophic niche) should be related to phylogenetic relationship and environmental characteristics of PNCA (seasonality, vegetal composition) meanwhile differences in space use and microhabitat thermal quality will be related to thermal quality in the area.

RESUMEN

Los horarios de actividad, el uso de microhábitat y dieta, son patrones comúnmente utilizados para dilucidar la estructura de una comunidad de saurios, ya que estos hacen un uso diferenciado de los recursos que explotan, lo que les permite coexistir de forma adecuada en el mismo tiempo y lugar. Analizamos la repartición de recursos entre dos especies simpátridas de saurios, Stenocercus puyango y Microlophus occipitalis, en la zona transicional entre el Bosque Tropical del Pacifico y el Bosque Seco en el Parque Nacional Cerros de Amotape (PNCA), departamento de Tumbes, analizando el solapamiento del nicho espacial, temporal y trófico entre ambas especies, incluyendo algunos aspectos de sus ecologías termales. Microlophus occipitalis y S. puyango presentaron un patrón de actividad unimodal con un pico de actividad hacia las 1300 horas y una temperatura corporal promedio de 34.83 °C y 32.17 °C, respectivamente, registrándose una relación significativa entre la temperatura corporal y las temperaturas ambientales (aire y suelo). Los microhábitats más utilizados por M. occipitalis fueron los troncos caídos y rocas, mientras que S. puyango fue registrado principalmente sobre hojarasca. La dieta de ambos tropidúridos estuvo compuesta por artrópodos, principalmente hormigas y larvas de insectos. Las similitudes encontradas tanto en los horarios de actividad (nicho temporal) como en la dieta (nicho trófico), estarían asociadas a su parentesco filogenético y a características ambientales propias dentro del PNCA (estacionalidad, composición vegetal), mientras que las diferencias en el uso del espacio y temperaturas corporales entre ambas especies estarían relacionada a la calidad térmica de los microhábitats presentes en el área.