Ultrasonography and electrical impedance as assessment tools for critical patients in times of COVID-19 / Ultrasonografía e impedancia eléctrica como herramientas de evaluación para pacientes críticos en tiempos de COVID-19

ABSTRACT

In the COVID-19 outbreak we are living currently, the lung ultrasound can be considered as an advantageous tool to examine patients as it can be easily used by a maximum of two trained operators, at the bedside. Likewise, the Electrical impedance tomography is useful to monitor and optimize the patient's ventilation strategies in real time. Here, we present the impact and implication of ultrasonography and electrical impedance as management tools for treating critical patients in times of COVID-19. Clinical Ultrasound has been used more and more in developing countries in Latin America such as Colombia, Argentina, and Uruguay among others, however it is still underutilized due to different issues amongst we found the absence of equipment or the lack of basic training from the medical staff and poor skills to use the machines despite their availability. The use of lung ultrasound and the Electrical impedance tomography is highlighted as a safe manner to manage COVID-19 patients, not as a replacement of a CT scan, but as an easy-to-use and fast complementary tool.

RESUMEN

En la pandemia de COVID-19 que se vive actualmente, la ultrasonografía pulmonar puede considerarse como una herramienta ventajosa para examinar a los pacientes, ya que puede ser utilizada fácilmente al pie de cama por un máximo de dos operadores capacitados. Asimismo, la tomografía de impedancia eléctrica es útil para monitorizar y optimizar las estrategias de ventilación del paciente en tiempo real. Aquí se presenta el impacto y la implicación de la ecografía y la impedancia eléctrica como herramientas de manejo para el tratamiento de pacientes críticos en tiempos de COVID-19. El ultrasonido clínico se ha utilizado cada vez más en países en vías de desarrollo de América Latina como Colombia, Argentina y Uruguay entre otros, sin embargo, aún está infrautilizado debido a diferentes cuestiones entre las que encontramos la ausencia de equipos o la falta de formación básica del personal médico y la poca habilidad para usar las máquinas a pesar de su disponibilidad. Se destaca el uso de la ultrasonografía pulmonar y la tomografía de impedancia eléctrica como una forma segura de manejar a los pacientes con COVID-19, no como un reemplazo de una tomografía computarizada, sino como una herramienta complementaria rápida y fácil de usar.