Traumatic Experiences and Psychopathological symptoms in Prison Population and General Population

ABSTRACT

Traumatic events are stressful episodes that exceed an individual's coping resources and have been related to physical and mental health problems, particularly posttraumatic stress disorder. This study aims to compare the prison population and the general population in terms of trauma and psychopathological symptoms derived from exposure to traumatic events in the context of Ecuador. It is a descriptive-comparative and cross-sectional study. The study sample consisted of 99 incarcerated individuals and 84 persons from the general population of Ambato-Ecuador. The results indicate that persons from the prison population have experienced multiple traumas and re-victimization to a greater extent and present a higher percentage of PTSD and psychopathological symptoms than the general population. In that sense, it is a population that requires more significant intervention to reduce symptoms and prevent violent behavior.

RESUMEN

Los eventos traumáticos son hechos estresantes que exceden los recursos de afrontamiento de un individuo y han sido relacionados con problemas de salud física y mental, particularmente con el trastorno de estrés postraumàtico. El objetivo de este estudio es comparar las experiencias traumáticas y los síntomas psicopatológicos entre la población penitenciaria y la población general. Es un estudio descriptivo-comparativo de corte transversal. La muestra del estudio estuvo conformada por 99 individuos encarcelados y 84 individuos de la población general de Ambato (Ecuador). Los resultados indican que los participantes de la población penitenciaria han experimentado en mayor medida múltiples traumas y revictimización; presentan un mayor número de síntomas psicopatológicos y un porcentaje más elevado de TEPT que la población general. Las diferencias que se presentan entre la población penitenciaria y la población general pueden deberse a que las personas encarceladas son más vulnerables a estar expuestas a eventos potencialmente traumáticos por su propia situación social. La población penitenciaria requiere una mayor intervención para reducir los síntomas psicopatológicos provocados por el trauma.