Characterization of patients diagnosed with autoimmune hepatitis in a fourth level hospital from Cali, 2014-2020

ABSTRACT

Introduction: Autoimmune hepatitis (AIH) is a chronic inflammatory disease of the liver, rarely identified by clinicians to the point of being detected in late stages. It is rare, although there is a lack of epidemiological data. Early diagnosis has implications for the outcomes and development of advanced liver disease. This study describes sociodemographic, clinical, and laboratory characteristics, treatments received and their response and outcomes of interest in adult patients diagnosed with AIH treated at a university hospital in Cali, Colombia. Materials and methods: This observational historical cohort study included patients over 18 years of age of both sexes diagnosed with definitive AIH treated in the emergency services, outpatient clinic, intensive care, and hospitalization at the Fundación Valle del Lili University Hospital between January 2014 and December 2020. Results: 81 patients met the inclusion criteria; 86% were women. The median age was 49 (30-61), and autoimmune disease was comorbidity in 28.4%. Regarding pharmacological treatment, prednisolone and azathioprine were the most frequently used for induction and maintenance. The regimen of prednisolone or prednisolone with azathioprine was used in 79%. Four patients underwent liver transplantation, with no acute liver failure cases. There was only one case of mortality not related to AIH during follow-up. Conclusion: Patients with definitive AIH are mostly middle-aged adults and women, as found in the literature, with a low percentage of cirrhosis and, in earlier stages, low mortality and liver transplantation requirement. The low percentage of liver biopsy is the most critical limitation in the diagnosis and, therefore, in the outcomes of undiagnosed patients.

RESUMEN

Introducción: la hepatitis autoinmune (HAI) es una enfermedad inflamatoria crónica del hígado poco identificada por los clínicos, al punto de detectarse en estadios tardíos. Es poco frecuente, aunque hay falta de datos epidemiológicos. El diagnóstico temprano tiene implicaciones en los desenlaces y aparición de enfermedad hepática avanzada. El objetivo de este estudio es describir las características sociodemográficas, clínicas y de laboratorio, así como los tratamientos recibidos y la respuesta a estos, y los desenlaces de interés de los pacientes adultos con diagnóstico de hepatitis autoinmune atendidos en un hospital universitario de la ciudad de Cali, Colombia. Materiales y métodos: estudio observacional de cohorte histórica que incluyó a pacientes mayores de 18 años de ambos sexos con diagnóstico de HAI con puntaje definitivo atendidos en los servicios de urgencias, consulta externa, cuidado intensivo y hospitalización en el Hospital Universitario Fundación Valle del Lili entre enero de 2014 y diciembre de 2020. Resultados: un total de 81 pacientes cumplió los criterios de inclusión. El 86% de los pacientes eran mujeres, la mediana de edad fue de 49 años (de 30 a 61) y hubo presencia de enfermedad autoinmune como comorbilidad en el 28,4%. Sobre el tratamiento farmacológico, prednisolona y azatioprina fueron los medicamentos más frecuentemente utilizados para el tratamiento de inducción y mantenimiento. El esquema de prednisolona o prednisolona con azatioprina se aplicó en el 79%. Cuatro pacientes fueron llevados a trasplante hepático y no se presentaron casos de insuficiencia hepática aguda. Se presentó un solo caso de mortalidad no relacionada con la HAI durante el tiempo de seguimiento. Conclusión: los pacientes con HAI definitivo son en su mayoría adultos de mediana edad y mujeres, similar a lo encontrado en la literatura, con un bajo porcentaje de cirrosis y en estadios más tempranos, baja mortalidad y requerimiento de trasplante hepático. El bajo porcentaje de biopsia hepática es la limitante más importante en el diagnóstico y, por ende, en los desenlaces de los pacientes no diagnosticados.