Assessment of hospital environments and policies: seeking an age-friendly hospital / Avaliação do ambiente e políticas hospitalares: rumo a um hospital amigo das pessoas idosas

ABSTRACT

Abstract Functional decline is one of the main problems arising from the hospitalization of elderly persons. Hospital environments and policies focused on functionality are crucial for diminishing disabilities associated with hospitalization. This observational study was performed in four internal medicine services and aimed to evaluate the hospital environment and policies as an integral step in implementing the Function-Focused Care (FFC) programme being established in Portugal. The results of the hospital environment analysis suggest that design and product support, while present, are limited given the needs, complexities and specificities of hospitalized elderly persons. Policy evaluation indicated the existence of institutional projects that reflect a concern with functionality. However, more than half of the criteria evaluated need to be developed further in order to integrate the FFC programme. These results highlight that, while these services aim to be more "age-friendly environments", a number of initiatives can and should be undertaken in order to guide the FFC implementation process. This will benefit patients and their families, professionals and institutions.

RESUMO

Resumo O declínio funcional é um dos principais problemas decorrentes da hospitalização nas pessoas idosas (PI). Ambientes e políticas hospitalares centrados na funcionalidade são determinantes para mitigar a incapacidade associada à hospitalização. Este estudo observacional realizou-se em quatro serviços de medicina interna. Objetivou avaliar ambiente e políticas hospitalares como etapas integrantes da implementação de um programa de promoção do Cuidado Centrado na Funcionalidade (CCF), que se encontra a ser implementado em Portugal. Os resultados do ambiente hospitalar sugerem que o design e os produtos de apoio, ainda que existentes, são escassos face às necessidades, complexidade e especificidade das PI hospitalizadas. Das políticas assinala-se a existência de projetos institucionais, que refletem uma preocupação com a funcionalidade. No entanto, mais da metade dos critérios avaliados necessitam de desenvolvimento no sentido de integrar o CCF. Esses dados sublinham que, embora tais serviços caminhem para serem mais "amigos das PI", pode e deve ser empreendido um conjunto de iniciativas que visem orientar o processo de implementação do CCF. Este irá beneficiar o utente/família, os profissionais e a instituição.