Gender and the capacity to identify facial emotional expressions / Gênero e a capacidade de identificação de emoções expressas pela face / El género y la capacidad de identificación de emociones expresadas por el rostro

ABSTRACT

Recognizing emotional expressions is enabled by a fundamental sociocognitive mechanism of human nature. This study compared 114 women and 104 men on the identification of basic emotions on a recognition task that used culturally adapted and validated faces to the Brazilian context. It was also investigated whether gender differences on emotion recognition would vary according to different exposure times. Women were generally better at detecting facial expressions, but an interaction suggested that the female superiority was particularly observed for anger, disgust, and surprise; results did not change according to age or time exposure. However, regardless of sex, total accuracy improved as presentation times increased, but only fear and anger significantly differed between the presentation times. Hence, in addition to the support of the evolutionary hypothesis of the female superiority in detecting facial expressions of emotions, recognition of facial expressions also depend on the time available to correctly identify an expression.

RESUMO

A habilidade de reconhecer emoções é um mecanismo sociocognitivo fundamental à vida humana. Este estudo comparou 114 mulheres e 104 homens na identificação de emoções básicas no teste de reconhecimento facial, adaptado e validado para o contexto brasileiro. Investigou-se, também, se a diferença de gênero no reconhecimento das emoções poderia variar conforme o tempo de exposição. As mulheres foram melhores na detecção das expressões faciais, mas uma interação sugeriu que a superioridade foi particularmente observada nas emoções de raiva, nojo e surpresa; esses resultados não alteraram conforme idade e tempo de exposição. Entretanto, independentemente do sexo, a acurácia total melhorou conforme aumentou o tempo de apresentação, sendo que apenas o reconhecimento de medo e raiva diferiu entre os tempos de apresentação. Assim, além de apoiar a hipótese da superioridade do sexo feminino em reconhecer expressões faciais emocionais, o reconhecimento das emoções faciais também depende do tempo disponível para conseguir identificá-las.

RESUMEN

Reconocer emociones es fruto de un mecanismo sociocognitivo fundamental para los humanos. Se comparó el desempeño de 114 mujeres y 104 hombres en la identificación de emociones básicas en la prueba de reconocimiento facial adaptado para el contexto brasileño. Se investigó también la diferencia de género en el reconocimiento de las emociones según diferentes tiempos de exposición. Las mujeres obtuvieron mejores resultados en la detección de las expresiones, pero una interacción sugirió que la superioridad fue especialmente observada para rabia, repugnancia y sorpresa. Los resultados no han cambiado según la edad o tiempo de exposición. Sin embargo, independientemente del sexo, la precisión total mejoró a medida que aumentaron los tiempos de presentación, pero sólo la detección de miedo y repugnancia se diferenció entre los tres tiempos. Luego, además de la confirmación de la hipótesis evolutiva de la superioridad femenina, el reconocimiento de las expresiones faciales también depende del tiempo disponible.