Biomass flow and defoliation pattern in alexandergrass fertilized with nitrogen / Fluxos de biomassa e padrões de desfolhação em papuã fertilizado com nitrogênio

ABSTRACT

The determination of biomass flows can assist on improving pasture fertilization techniques, contributing to identify the best management methods and, in relation the use of fertilizers. Nitrogen deficiency in pastures can reduce forage production. On the other hand, there is an environmental concern on nitrogen (N) losses when this nutrient is used in excess and this concern guides the search for new grazing systems that optimize its use. Leaf biomass flow, intensity and frequency of defoliation were evaluated in Alexandergrass (Urochloa plantaginea (Link) Hitch) fertilized with Zero, 100, 200 or 300 kg/ha nitrogen (N) as urea. The grazing method was put and take stocking in order to keep the forage mass at 3,000 kg/ha DM. The experimental animals were Angus heifers with an initial age of 15 months and body weight of 241.5±5 kg. The experimental design was completely randomized following a repeated measure arrangement, with four treatments and variable number of experimental units. The highest growth of leaf blades was achieved with 100 kg/ha N. Senescence and intake flows and defoliation intensity were similar among the N levels used. The frequency of return to the same tiller (days) was influenced by N levels and evaluation periods. Our findings recommend the use of 100 kg/ha N in Alexandergrass pasture.

RESUMO

A determinação dos fluxos de biomassa pode auxiliar no aperfeiçoamento das técnicas de adubação de pastagens, pois contribui para a identificação das melhores formas de manejo, que incluem o uso de fertilizantes. A deficiência de N em pastagens pode reduzir a produção de forragem. Por outro lado, existe uma preocupação ambiental relativa às perdas de nitrogênio (N) quando esse nutriente é utilizado em excesso e essa preocupação direciona a pesquisa para novos sistemas de pastejo que otimizem o uso deste nutriente. Os fluxos de biomassa foliar, a intensidade e frequência de desfolha foram avaliados quando o papuã (Urochloa plantaginea (Link) Hitch) foi adubado com Zero, 100, 200 ou 300 kg/ha de nitrogênio (N), na forma de ureia. O método de pastejo foi contínuo com número variável de animais para manter a massa de forragem em 3000 kg/ha de MS. Os animais experimentais foram bezerras Angus com idade e peso corporal médio inicial de 15 meses e 241,5±5 kg, respectivamente. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado, com medidas repetidas no tempo, com quatro tratamentos e número variável de unidades experimentais. O uso de 100 kg/ha de N proporcionou maior fluxo de crescimento de lâminas foliares. Os fluxos de senescência e de consumo e a intensidade de desfolha foram similares nos níveis de N utilizados. A frequência de retorno dos animais ao mesmo perfilho (dias) foi influenciado pelos níveis de N e períodos de avaliação. É recomendada a utilização de 100 kg/ha de N em pastagem de papuã.