Progress in the diagnosis of hypovitaminosis A: clinical and biochemical correlations

RESUMEN

La hipovitaminosis A es un problema que se presenta en gran escala en el mundo entero, especialmente entre los niños de edad preescolar. De acuerdo a predicciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 100,000 niños pierden la vista anualmente mientras que un número considerable muere debido a deficiencia de vitamina A, y millones sufren serias consecuencias relacionadas con la deficiencia de vitamina A, tales como retardo en crecimiento y cresciente susceptibilidad a las infecciones. Consecuentemente, no sólo es importante que los casos de deficiencia severa de vitamina A sean diagnosticados, sino también los casos marginales. Sobre todo, es crítico que la población susceptible sea diagnosticada lo antes posible, a fin de aplicar las medidas de prevención del caso. Los métodos dispnibles para diagnosticar la deficiencia de vitamina A pueden ser clasificados en cuatro categorias clínico, bioquímico, funcional y dietético. El diagnóstico clínico se basa en el examen ocular y extraocular para determinar los síntomas de hipovitaminosis A, pero sólo se utiliza para detectar los casos severos. Otras dos pruebas de diagnóstico usadas comúmente son el test funcional de ceguera nocturna, y las pruebas patológicas, utilizando no "Rosa de Bengala" o "dissaminegreen dye". Los métodos dietéticos para diagnosticar la deficiencia de vitamina A están fundados en la estimación de absorbancia de vitamina A y carotenoides. Además, existen otros métodos tales como dilución isotópica y reacción a dosis relativa (RDR), técnicas éstas que han sido recientemente propuestas para diagnosticar la deficiencia de dicha vitamina. La RDR parece ser de un indicador sensitivo de vitamina A entre grupos sin signos clínicos de hipovitaminosis A. No obstante, el mejor enfoque puede ser el basado en indicadores múltiples para el asesoramiento acertado de la función de vitamina A en la comunidad. El objetivo del trabajo que nos ocupa es llamar la atención a los problemas de diagnóstico, a los recientes adelantos, y a nuestra experiencia en Brasil en este importante campo de investigación de la vitamina A, investigación de implicaciones globales significativas