El impacto psicológico del cáncer en el niño y adolescente / Psychological impact of cancer in children and adolescents

RESUMEN

Se analizan las reacciones psicológicas que se desarrollan en los niños y adolescentes con cáncer. Se describe el impacto psíquico inicial, generalmente muy dramático, caracterizado por ansiedad, temor y a veces pánico, como también en algunos casos temor a la muerte próxima. Cuando hay procedimientos quirúrgicos o necesidad de aislamiento se acentúan los sentimientos de soledad y la ansiedad de separación. El niño pequeño suele interpretar la enfermedad como un castigo por algo malo que hizo. La fase de choque, cuya duración es variable, es seguida por una etapa de adaptación, que generalmente coincide con la etapa del tratamiento de mantención en la cual los síntomas angustiosos y los temores disminuyen. Se discute también la forma en que el paciente debe ser informado acerca de su enfermedad y su tratamiento, así como la inconveniencia de ocultarle el diagnóstico. Se señalan los trastornos emocionales y conductuales más frecuentes de observar y en partícular se describen las reacciones del adolescente, en las que influyen considerablemente los problemas propios de esta etapa evolutiva. Finalmente, se analizan los problemas de adaptación que ocurren en el niño y la familia al finalizar con éxito el tratamiento el temor a la recaída y la muerte, la tendencia a la sobreprotección del niño sobreviviente, etc