El envejecimiento: una nueva dimensión de la salud en México / Aging: A new dimension in health in Mexico

RESUMEN

Las transiciones demográfica y epidemiológica provocan que México experimente un proceso de envejecimiento demográfico que incrementa los números absolutos y porcentuales de la población en edad avanzada. Se proyecta que las cifras de 1990, de 3.1 millones de personas con edades de 65 y más componiendo el 3.7% de la población, sean de 15.2 millones y 11.7% para 2030. Entre las demandas crecientes que acarrea este proceso sobresalen las de salud, centradas en las enfermedades crónico-degenerativas e incapacitantes. La información existente señala que las condiciones de salud y de incapacidad tienen incidencias mayores a partir de los 75 años de edad, y que son más tempranas e importantes en la población femenina. La mortalidad por causas muestra que en las edades mayores también se experimenta el desplazamiento desde las enfermedades transmisibles hacia las no transmisibles. Estos desplazamientos se han observado en las décadas recientes y continúan ocurriendo actualmente. Su grado de avance depende de la situación social y económica, con lo cual el cambio resulta tan variante como lo son las condiciones dentro de la nación. En todo caso, el proceso del envejecimiento avanza en su relación con la enfermedad e incapacidad, y se hace notar que se requiere la adaptación del sistemade salud a las nuevas circunstancias donde la morbilidad y la comorbilidad cobran la mayor importancia, que deben modificarse los modelos de atención clínica y hospitalaria, y que se requiere del apoyo familar para la atención.

ABSTRACT

The epidemiologic and demographic transitions have resulted in demographic aging of the Mexican population, increasing the absolute number and percentage of the elderly population. While in 1990, 3.1 million of persons were 65 and older constituting 3.7% of the country's population, these figures are projected to be 15.2 million and 11.7% by 2030. The growing demands on health care that this process involves will entered on chronic and degenerative diseases and disabilities. Existing information indicates hat health conditions and disabilities have greater incidences after the age of 75, and that they occur earlier and have more impact on the female population. Information about mortality organized by causes shows that the oldest population is also xperiencing a transition from communicable to non-communicable diseases. These shifts have been observed in recent decades and they continue to occur. The degree of progress depends upon the economic and social situation; thus, changes are as diverse and heterogeneous as the socio-economic conditions within the nation. In any case, the advancing aging process and its relationship with diseases and disabilities points out necessary adjustments within the health system. New circumstances are brought into existence by an increasing importance of morbidity and co-morbidity, creating a need for modification of the models for clinic and hospital care, and the realization that the family maintains its central role as the main resource and care giver for the elderly.