Patología del adulto mayor / Pathology of the elderly

RESUMEN

El envejecimiento es un proceso fisiológico; inevitable; de comienzo insidioso; de evolución lentamente progresiva, de carácter degenerativo, sistémico e irreversible, que va reduciendo gradualmente la capacidad funcional del organismo y cuyas manifestaciones clínicas son múltiples y variadas. Se discute si es un proceso fisiológico regresivo que va reduciendo gradual e inexorablemente la capacidad funcional de todos los órganos o si se trata de un proceso patológico sistémico. Lo más probable es que sea un proceso mixto con una parte fisiológica y una patológica debida a trastornos sobreagregados susceptibles de corrección. Las principales manifestaciones clínicas de los senescentes son neuropsiquiátricas, cardio y cerebrovasculares, osteo-articulares y musculares, urogenitales, tumorales, infecciosas, iatrogénicas que corresponden a reacciones adversas frente a drogas administradas en número y dosis excesivas. Para terminar, consideramos importante establecer o proponer algunos conceptos en relación a lo que podría considerarse una vejez satisfactoria 1) salud física que permita una vida autovalente, 2) estado mental alerta compatible con una correcta orientación témporoespacial y una fluida comunicación interpersonal y colectiva, 3) existencia de una red de apoyo afectivo (familiares y amigos) que evite la soledad y el aislamiento, 4) disponibilidad de una situación económica mínima suficiente y estable jubilación, pensión, renta y recursos propios) que impida la indigencia y la dependencia obligada, 5) posibilidad de desarrollar algún tipo de actividad, rentada o no, que proporcione una real sensación de utilidad, 6) capacidad de elaborar proyectos futuros y no vivir sólo de recuerdos del pasado