Estudio del líquido pleural / Pleural fluid study

RESUMEN

El líquido pleural es un filtrado capilar producido en la pleural parietal y que aumenta cuando se eleva la presión hidrostática; disminuye la coloidosmótica o se incrementa la permeabilidad de los capilares pleurales a consecuencia de procesos infecciosos, inflamatorios o tumorales. Los derrames pleurales se detectan semiológicamente y se confirman por exámenes de imágenes(radiografía, ecografía o tomografía) y por toracocentesis que es de utilidad en alrededor del 90 por ciento de los casos. El aspecto macroscópico del líquido obtenido por punción tiene cierto valor de orientación diagnóstica. Lo más importante es precisar si se trata de un exudado o de un transudado, lo que se logra casi siempre aplicando los criterios de Light. Criterios adicionales se obtienen determinando la concentración de colesterol. En casos particulares pueden ayudar al diagnóstico etiológico las determinaciones de glucosa, lactato amilasa, triglicéridos, adenosindeaminasa. etc. En términos generales, es conveniente realizar siempre un estudio citológico (células neoplásicas y leucocitos mono y polinucleares) y microbiológico (Gram, baciloscopia y cultivo). Ocacionalmente es conveniente disponer de un estudio histológico de biopsias pleurales. A pesar de todos los exámenes disponibles, hay casos en los que no se logra establecer un diagnóstico etiológico. La mayoría de los derrames pleurales curan espontáneamente pero deben ser estrictamente controlados