Antigenic variation at the surface of infected erythrocytes in plasmodium falciparum

RESUMO

Os membros da família dos genes var de Plasmodium falciparum codificam para receptores que desempenham um papel importante na patogenicidade da malária. O mecanismo responsável pela seleçäo da expressäo dos diferentes membros da família dos genes var ("switching") tem sido estdado utilizando populações de parasitas clonados, selecionados por suas características adesivas. O parasita expressa um único gene var o estágio de trofozoíto do seu ciclo de vida. Análises dos sítios de expressäo, ativos ou inativos, dos genes var demonstraram que o controle da expressäo ocorre durante a transcriçäo e a ativaçäo destes genes ocorre "in situ". Observamos que näo há sobreposiçäo no repertório dos genes var para diferentes isolados de laboratório, sugerindo desta maneira a existência de mecanismos para a geraçäo de diversidade desta família gênica. Experimentos de "fluorescence in situ hybridization" (FISH) mostraram que as extremidades dos cromossomos de P. falciparum estäo fisicamente associados e que esta formaçäo é importante para a geraçäo da diversidade dos genes var.