Tendências da investigaçäo epidemiológica em doenças crônicas / Epidemiological research trends in chronic diseases

RESUMO

A identificaçäo de vários fatores de risco da vida adulta contribuiu, sobretudo nos países desenvolvidos, para a diminuiçäo da ocorrência de doenças cardiovasculares e de alguns tipos de câncer. O modelo etiológico mais adotado enfatiza no entanto, os fatores de risco relacionados ao estilo de vida e às exposiçöes ocupacionais. Esta ênfase vem levando a uma excessiva individualizaçäo do risco, com um conseqüente enfraquecimento do vínculo da epidemiologia com a saúde pública. Säo comentadas as opiniöes de epidemiologistas que fazem uma reflexäo sobre as falhas, os limites e os desdobramentos da epidemiologia moderna que têm contribuído para uma reorientaçäo teórica da disciplina. Identifica-se assim, que as alternativas ao modelo atual devem buscar uma integraçäo entre os achados de biologia molecular com os fatores de risco classicamente concebidos e com condiçöes adversas em etapas precoces da vida, considerando todas estas influências causais em níveis hierarquizados de organizaçäo. Säo destacadas e comentadas três importantes vertentes neste processo de evoluçäo a epidemiologia molecular, a teoria dos eventos precoces na vida e os modelos multinível.