Delirium em pacientes idosos / Delirium in elderly patients

RESUMO

Dada as constataçöes de que a populaçäo idosa mundial tem aumentado consideravelmente com a melhoria da qualidade de vida e que o delirium é um distúrbio frequentemente encontrado nesta populaçäo(três a quatro vezes mais que em adultos jovens), faz-se necessária a compreensäo melhor dessa desordem psiquiátrica. Geralmente, o delirium é encarado como a primeira manifestaçäo de uma doença aguda, exacerbaçäo de uma doença crônica ou intixicaçäo por drogas. A sua presença em pós-operatórios deve ser salientada. Ainda é especulativa a sua fisiopatologia; acredita-se em baixa oferta de oxigênio e de glicise aos tecidos, bem como em alteraçäo em neurotransmissores colinérgicos. Este é uma síndrome mental orgânica transitória que apresenta três variáveis(hipoalerta-hipoativo, hiperalerta-hiperativo e misto) e deve ser sempre diferenciado de demência e psicose funcional. O diagnóstico é basicamente clínico(através de história, exame físico e determinaçäo do fator precipitante)e os testes de avaliaçäo de estado mental ainda näo säo específicos para o delirium. O tratamento se baseia na experiência clínica e é dividida em três etapas: prevenoäo de fatores precipitantes, tratamento da doença subjacente e cuidados de suporte, sendo que as medicaçöes psicotrópicas devem ser guardadas para os casos mais graves. Já o prognóstico é um aspecto pouco estudado e alguns o encaram como prenúncio de morte.(au)