Influenza / Influenza

RESUMO

A influenza (gripe) é doença infecciosa aguda de origem viral que acomete o trato respiratório e a cada inverno atinge mais de 100 milhöes de pessoas na Europa, Japäo e Estados Unidos, causando anualmente a morte de cerca de 20 a 40 mil pessoas somente neste último país. O agente etiológico é o Myxovirus influenzae, ou vírus da gripe. Este subdivide-se nos tipos A, B e C, sendo que apenas os do tipo A e B apresentam relevância clínica em humanos. O vírus influenza apresenta altas taxas de mutaçäo, o que resulta freqüentemente na inserçäo de novas variantes virais na comunidade, para as quais a populaçäo näo apresenta imunidade. Säo poucas as opçöes disponíveis para o controle da influenza. Dentre essas, a vacinaçäo constitui a forma mais eficaz para o controle da doença e de suas complicaçöes. Em funçäo das mutaçöes que ocorrem naturalmente no vírus influenza, recomenda-se que a vacinaçäo seja realizada anualmente. No Brasil, segundo dados obtidos pelo Projeto VigiGripe - ligado à Universidade Federal de Säo Paulo -, verifica-se que a influenza apresenta pico de atividade entre os meses de maio e setembro. Assim, a época mais indicada para a vacinaçäo corresponde aos meses de março e abril. Para o tratamento específico da influenza estäo disponíveis quatro medicamentos antivirais os fármacos clássicos amantadina e rimantidina e os antivirais de segunda geraçäo oseltamivir e zanamivir. Os últimos, acrescentam alternativas para o tratamento da influenza e ampliam as opçöes disponíveis para o seu controle