Environment heterogeneity and seasonal effects in ground-dwelling ant ( Hymenoptera: Formicidae ) assemblages in the Parque Estadual do Rio Doce, MG, Brazil

RESUMO

Este trabalho objetivou explorar os padrões de distribuição das assembléias de formigas em resposta aos tipos estruturais de florestas no Parque Estadual do Rio Doce, MG. Foram comparadas bordas antropomórficas do parque e ecótones naturais, tais como orlas de lagoas com florestas, e florestas em bom estado de preservação. Investigou-se se a riqueza, a abundância de formigas e a composição de espécies modificam-se de acordo com os tipos estruturais de vegetação. Esperava-se maior riqueza de espécies no interior de mata alta, comparada com mata baixa ou ecótones. Além disso, testaram-se os efeitos da sazonalidade sobre as assembléias de formigas encontradas em cada vegetação estudada. Cada tipo vegetacional foi amostrado com no mínimo um transecto de 150 m de comprimento, somando-se 30 armadilhas pit-fall por transecto. Duas amostragens foram feitas, uma na estação seca (setembro de 2001) e outra na estação úmida (janeiro de 2002). Para ambas as estações, a mata alta apresentou a menor média de riqueza e abundância de formigas, fato que corrobora a predição de que ecótones podem apresentar maior diversidade alfa. A riqueza e abundância média de formigas não foram diferentes entre mata baixa e orla de lagoa, ou entre esses habitats e borda de floresta. Os resultados obtidos sugerem que a perda de espécies devido ao desflorestamento provavelmente é maior do que se pensava anteriormente, e que para se compreender os padrões de diversidade e distribuição de espécies de insetos em ecossistemas tropicais deve-se levar em conta um desenho amostral mais compreensivo.