Depressive symptoms and cognitive performance of the elderly: relationship between institutionalization and activity programs

RESUMO

OBJETIVO: Avaliar a freqüência de sintomas depressivos e o desempenho cognitivo de idosos institucionalizados e não institucionalizados. Comparar os escores nos testes em função da institucionalização e da realização de atividades oferecidas pela instituição. MÉTODO: Foram avaliados 120 idosos com idade média de 71 anos e escolaridade média de 4,2 anos, divididos em três grupos: Não institucionalizados (n = 37); Institucionalizados com atividade (n = 37); Institucionalizados sem atividade (n = 46). Os grupos foram pareados em função da idade, sexo e escolaridade. Foram aplicados os instrumentos: Escala de Depressão Geriátrica, Mini-Exame do Estado Mental, Teste de Fluência Verbal e as versões computadorizadas do Teste Hooper de Organização Visual e do teste de Nomeação de Boston. Foram conduzidas ANOVAs unifatoriais e o teste de correlação de Pearson. RESULTADOS: Os dois grupos de idosos institucionalizados apresentaram maior freqüência de depressão e pior desempenho na prova de fluência verbal. Idosos de instituição sem atividade tiveram desempenho inferior aos outros dois grupos nos testes Mini-Exame do Estado Menatal, Teste de Nomeação de Boston e Hooper (p < 0,05). CONCLUSÃO: Pior desempenho cognitivo dos idosos parece estar relacionado com a institucionalização. As atividades diárias de estimulação podem ser eficientes em minimizar as perdas cognitivas dos idosos institucionalizados.