Células-tronco e inflamação / Stem cells and inflammation

RESUMO

A inflamação tem papel importante na doença cardiovascular. Fatores tradicionais de risco como diabetes, tabagismo, hipertensão arterial e dislipidemia podem induzir resposta inflamatória nas células endoteliais, promovendo apoptese e perda da integridade endotelial. Como conseqüência, ocorre aumento da permeabilidade endotelial vascular, facilitando a migração de monócitos e a proliferação de células musculares lisas, formando a lesão aterosclerótica. Evidências recentes sugerem que células progenitoras endoteliais circulantes provenientes da medula óssea parecem ter função regeneradora importante no endotélio vascular sob certos estresses. Essa regeneração pode ocorrer pela secreção de fatores angiogênicos ou talvez pela incorporação direta de tais células na parede vascular, limitando assim a doença aterosclerótica. Todavia, fatores de risco promotores da inflamação vasccular reduzem o número e a atividade funcional de células progenitoras endoteliais circulantes, diminuindo seu potencial terapêutico. Neste artigo são discutidos o conceito e as dificuldades em caracterizar uma célula progenitora endotelial, além de se explorar de que forma o ambiente inflamatório pode interagir com tais células circulantes. Por fim, são destacadas algumas terapias que parecem melhorar a função reparadora das células progenitoras endoteliais, reduzindo assim a influência dos fatores pró-ateroscleróticos na parede vascular.