Effect of proteins from the red seaweed Hypnea musciformis (Wulfen) Lamouroux on the growth of human pathogen yeasts

ABSTRACT

A protein fraction, rich in lectin, obtained from the red seaweed Hypnea musciformis by precipitation with ammonium sulfate (F40/70) was screened for chitinase and beta-1,3-glucanase activity and assessed for antifungal potential against the human pathogen yeasts Candida albicans and C. guilliermondii. The F40/70 fraction showed chitinase and beta-1,3-glucanase enzymes, with specific activities of 276.43 and 1880.7 Units.mg -1 protein, respectively. It was capable of inhibiting the growth of C. guilliermondii at the concentrations of 45, 100 and 450 æg protein.ml -1 but it showed only a discrete inhibition against C. albicans irrespective of the tested concentrations. The inhibitory action was shown to be fungistatic and the presence of the glycoprotein fetuin, for which the lectin in the fraction had affinity, abolished the antifungal action. The complete growth recovery following fetuin treatment indicated that chitinase and beta-1,3-glucanase were not involved in the growth inhibition of these yeasts.

RESUMO

Uma fração protéica, rica em lectina, obtida por precipitação com sulfato de amônia (F40/70), da alga marinha vermelha Hypnea musciformis foi avaliada quanto à presença de atividade quitinásica e beta-1,3-glucanásica e potencial antifúngico contra as leveduras patogênicas Candida albicans e C. guilliermondii. A fração F40/70 mostrou ambas as atividades enzimáticas, com atividades específicas de 276,43 e 1880,7 Unidades.mg-1 proteína, respectivamente. Essa fração foi capaz de inibir de forma significativa o crescimento da levedura C. guilliermondii nas concentrações de 45, 100 e 450 æg proteína.ml -1 porém mostrou apenas uma discreta ação contra C. albicans, independente das concentrações testadas. A ação inibitória foi fungistática e a presença da glicoproteína fetuína, para a qual a lectina na fração tem afinidade, aboliu a ação antifúngica. A recuperação completa do crescimento das leveduras após tratamento com fetuína indicou que as atividades quitinásica e beta-1,3-glucanásica não estão envolvidas na inibição do crescimento dessas leveduras.