Diagnóstico precoce do câncer de pulmão: o grande desafio. Variáveis epidemiológicas e clínicas, estadiamento e tratamento / Early diagnosis of lung cancer: the great challenge. Epidemiological variables, clinical variables, staging and treatment

RESUMO

OBJETIVO: Avaliar casos confirmados de câncer de pulmão, revisando suas variáveis epidemiológicas, clínicas, estadiamento e tratamento. MÉTODOS: Foram estudados 263 casos provenientes do Hospital de Clínicas da Universidade Federal do Paraná e do Hospital Erasto Gaertner, instituições responsáveis por parcela significativa do atendimento a pacientes na cidade de Curitiba (PR). Realizou-se um estudo retrospectivo através de preenchimento de questionário e os dados obtidos foram analisados de forma descritiva, utilizando-se o software EPI-INFO. RESULTADOS: Houve predomínio de pacientes do sexo masculino (76 por cento), sendo que a maioria dos pacientes era fumante ou ex-fumante por ocasião do diagnóstico (90 por cento). Não havia referência a doença pulmonar prévia em 87 por cento dos casos. Tosse (142 casos) e dor torácica (92 casos) foram os sintomas iniciais mais freqüentes. O câncer de pulmão tipo não pequenas células foi encontrado em 87 por cento dos pacientes e o tipo histológico mais freqüente foi o carcinoma espinocelular, representando 49 por cento dos casos. O tabagismo foi considerado o fator predisponente mais importante. CONCLUSÃO: As características evolutivas do câncer de pulmão, como a inespecificidade dos sintomas iniciais e o tempo e evolução do tumor, somadas à ausência de programas de rastreamento efetivos, constituem os principais fatores que contribuem para a não detecção da neoplasia pulmonar de forma precoce, o que torna difícil o tratamento e dificulta o aumento da sobrevida.

ABSTRACT

OBJECTIVE: To evaluate confirmed cases of lung cancer, reviewing epidemiological variables, clinical variables, staging and treatment. METHODS: The cases of 263 patients were studied. All of the patients had been treated at the Universidade Federal do Paraná (Federal University of Paraná) Hospital de Clínicas or at the Hospital Erasto Gaertner, two institutions that, together, serve a significant portion of the patients seeking treatment in the city of Curitiba, located in the state of Paraná. This was a retrospective study, involving the administration of questionnaires. The descriptive analysis of the data obtained was performed using the Epi-Info program. RESULTS: There was a predominance of male patients (76 percent). At the time of diagnosis, the majority of patients (90 percent) were smokers or former smokers. In 87 percent of the cases, there was no history of lung disease. The most common initial symptoms were cough (142 cases) and chest pain (92 cases). Non-small cell lung cancer was found in 87 percent of the patients, and the most common histological type was spinocellular carcinoma, which was found in 49 percent of all of the patients. Smoking was found to be the most significant predisposing factor. CONCLUSION: The characteristics of lung cancer progression, such as the nonspecificity of the initial symptoms, the duration of tumor growth and the course of the tumor, together with the lack of tracking programs, are the principal factors that hinder the early detection of lung cancer, making it difficult to treat lung cancer patients and to increase their survival.