Edge effects on the orchid-bee fauna (Hymenoptera: Apidae) at a large remnant of Atlantic Rain Forest in southeastern Brazil

ABSTRACT

Male orchid bees were sampled with chemical baits monthly from July 1999 to April 2000 at six sites situated at different distances from the forest edge (0 to 4,000 m) at Parque Estadual do Rio Doce, the largest remnant of Atlantic Forest in the state of Minas Gerais, southeastern Brazil. The main goal of this study was to assess the abundance, richness, and the community structure of the orchid-bee fauna at different distances from the edge. In all, 1,183 males from 20 species were collected. Only minor and insignificant variation in richness and abundance were observed among the sites. Two dominant species, Euglossa analis Westwood (Hymenoptera Apidae) and Eulaema cingulata (Fabricius) (Hymenoptera Apidae), showed strongly opposing habitat associations while males of the former were most collected in the interior of the forest, the latter was most found at or close to the edge. The responses of individual species, such as these, and not composite measures of richness and abundance, are more informative regarding forest integrity and edge effects.

RESUMO

Machos de abelhas euglossinas foram atraídos mensalmente com o auxílio de iscas aromáticas e coletados no período de julho de 1999 a abril de 2000 em seis pontos amostrais situados a diferentes distâncias da borda da mata (0 a 4.000 m) no Parque Estadual do Rio Doce, o maior remanescente florestal de Mata Atlântica de Minas Gerais, sudeste do Brasil. O objetivo deste estudo foi avaliar possíveis diferenças na abundância, riqueza e estrutura das comunidades de euglossinas a diferentes distâncias da borda. No total, foram coletados 1.183 machos de 20 espécies. Apenas variações pequenas e insignificantes na riqueza e abundância foram observadas entre os pontos amostrais. Duas espécies dominantes, Euglossa analis Westwood e Eulaema cingulata (Fabricius), apresentaram distribuições contrastantes com relação ao hábitat enquanto os machos da primeira espécie foram coletados em maior número no interior da mata, machos de E. cingulata foram mais comuns na borda ou próximo a esta. As respostas de espécies como essas, e não índices de riqueza e abundância, são mais informativas com relação à integridade da floresta e efeitos de borda.