A survey of the termite fauna (Isoptera) of an eucalypt plantation in central Brazil

ABSTRACT

The termite fauna of a plantation of Eucaliptus urophylla S.T. Blake (Myrtales Mytaceae) in Buritis, Minas Gerais, was manually sampled in 12 transects. The assemblage contained 28 species belonging to Termitidae and Rhinotermitidae. This assemblage corresponds to a subset of the native fauna of the cerrado previously present in this region. Compared to the original native fauna, it has a lower species richness, a much lower proportion of soil-feeders and a higher proportion of litter-feeders. A total of 1600 recently cut trees were examined and only three (0.2 percent) had damage to the heartwood caused by Coptotermes sp. Despite the presence of a diverse termite fauna including several putative pest species, termites are not considered a significant problem to eucalypt plantations in this region.

RESUMO

Os cupins de uma plantação de Eucaliptus urophylla S.T. Blake (Myrtales Mytaceae) em Buritis, MG, foram amostrados manualmente em 12 transectos. A taxocenose encontrada continha 28 especies pertencentes a Termitidae e Rhinotermitidae. Essa taxocenoce corresponde a um subconjunto da fauna nativa do cerrado anteriormente presente na mesma área. Comparada com a fauna original, ela tem riqueza menor, uma proporção muito menor de humívoros e maior de ceifadores. O exame de 1600 árvores recém-cortadas revelou que apenas três delas (0.2 por cento) apresentavam dano ao cerne causado por Coptotermes sp. Apesar da presença de uma fauna diversa incluindo várias espécies consideradas pragas, os cupins não são considerados um problema significativo nessa região.