Prevalence of anemia and deficiencies of iron, folic acid and vitamin B12 in an indigenous community from the Venezuelan Amazon with a high incidence of malaria

RESUMEN

El objetivo de este trabajo fue estudiar la prevalencia de anemia y de las deficiencias de hierro, ácido fólico y vitamina B12 en Betania del Topocho, población indígena de la etnia Piaroa, del Estado Amazonas, Venezuela, una zona con alta incidencia de malaria. Se estudiaron 184 sujetos de todas las edades que asistieron al Centro de salud para despistaje de malaria. Se realizó hematología completa por Coulter counter, la cuantificación de ferritina por ELISA con anticuerpos monoclonales, y la determinación de ácido fólico y vitamina B12 séricas por un ensayo inmunoradiométrico. La prevalencia de anemia fue de 89.6 por ciento y las deficiencias de hierro, ácido fólico y vitamina B12 afectaron 37.1, 70.3 y 12.4 por ciento de la población estudiada, respectivamente. La infección con Plasmodium fue detectada por diagnóstico molecular en el 53.2 por ciento de los casos, y 86 por ciento de ellos eran anémicos. La mayor incidencia de anemia fue encontrada en niños, con una prevalencia de 100 por ciento en lactantes de ambos sexos. La alta prevalencia de anemia y deficiencias de hierro y ácido fólico indican un problema de salud y de nutrición importante en esta comunidad que debe ser tratada de forma adecuada y urgente. Los casos de anemia debidos a deficiencia de hierro, podrían estar siendo subestimados, ya que la ferritina sérica es también una proteína de fase aguda que aumenta en caso de infección, aunque los datos de prevalencia fueron también analizados con un punto de corte de 30 µg/L para la concentración de ferritina.