Characterization of habitats based on algal periphyton biomass in the upper Paraná River floodplain, Brazil / Mudanças na biomassa de algas perifíticas na planície de inundação do alto Rio Paraná, Brasil

ABSTRACT

Considering the relevant role played by the hydrological regime on the structure and functioning of floodplains, this study aims at characterizing different types of aquatic environments according to periphyton biomass and evaluating the influence of the fluviometric levels of the Paraná River and other forcing functions upon the periphytic community. Periphyton (chlorophyll a) was analyzed in 28 habitats, during the years 2000 and 2001, in high and low water seasons. Both years were characterized by lacking the characteristic high water season. The Principal Components Analysis revealed two groups. The first component was positively associated with hydrometric level, electric conductivity, pH and transparency, and negatively with total nitrogen and total phosphorus, dissolved organic carbon and turbidity. The second component separated the habitats of Paraná River in the period of low waters from other environments, mainly for hydrometric level and high transparency values. Periphytic biomass of the habitats demonstrated that the maintenance of the functional integrity of the Upper Paraná River floodplain is closely related to its hydrologic cycle.

RESUMO

Tendo como princípio que o regime hidrológico é a principal função de força em planícies de inundação, este trabalho visa caracterizar diferentes ambientes através da biomassa da comunidade perifítica e relacionar a influência do nível hidrométrico sobre esta comunidade. Para isso, a biomassa perifítica (clorofila a) foi analisada em 28 habitats, sendo amostrados dois anos, 2000 e 2001, em diferentes períodos, águas altas e águas baixas. Na Análise de Componentes Principais, foram evidenciados dois grupos. O primeiro componente associado positivamente com o nível hidrométrico, condutividade elétrica, pH e transparência e, negativamente, com nitrogênio e fósforo total, carbono orgânico dissolvido e turbidez. O segundo componente separou os ambientes pertencentes ao rio Paraná, nos períodos de águas baixas, isto devido principalmente ao nível hidrométrico e à alta transparência. A biomassa perifitica dos habitats demonstra que a manutenção da integridade funcional da planície de inundação do alto rio Paraná está relacionada à maior manutenção de seu ciclo hidrológico.