Metanálise de ensaios clínicos controlados aleatorizados: aspectos quantitativos / Meta-analysis of randomized controlled trials: quantitative aspects

RESUMO

A metanálise é uma técnica que combina os resultados de diversos estudos voltados a um conjunto de hipóteses específicas. A metanálise vem sendo amplamente utilizada em estudos médicos, especialmente em revisões sistemáticas de ensaios clínicos aleatorizados. Há, portanto, a necessidade de estudos sobre as ferramentas estatísticas envolvidas. Os resultados dos estudos são combinados por diferentes estratégias. Uma alternativa considera homogeneidade entre os estudos. Modelos de regressão com efeitos fixos são compatíveis com este pressuposto. Por outro lado, se for assumida heterogeneidade entre os estudos, os modelosde efeitos aleatórios são mais adequados. O presente artigo revisa alguns aspectos quantitativos da metanálise.

ABSTRACT

A meta-analysis combines the results of several studies that address a set of related research hypotheses. Meta-analyses has been taking place in the medical literature, specialy in systematic reviews of randomized control trials. Therefore, there is a need for more works on the underlying statistical methodology. Results from studies are combined using different statistical approaches. One approach frequently used in meta-analysis of randomized controlled trials considers that there is homogeneity across all studies. Regression models with fixed effects are compatible with this assumption. Other approach considers heterogeneity across the studies. Random effects regression models are used in this situation. The present article reviews some quantitative aspects of the meta-analysis.