Bibliometric assessment of cancer research in Puerto Rico, 1903-2005 / Evaluación bibliométrica de la investigación sobre cáncer en Puerto Rico, 1903-2005

ABSTRACT

OBJECTIVE: The analysis of scientific production in Puerto Rico is largely unexplored. The main aim of this study is to present the characteristics and trends of cancer publications in Puerto Rico's biomedical journals and their relationship with the island's cancer mortality. METHODS:A PubMed and a hard-copy search were performed to retrieve cancer-related articles published in the Puerto Rico Health Sciences Journal and the Boletín de la Asociación Médica de Puerto Rico from 1903 to 2005. Bibliometric indicators studied included the number of authors and references by article, first author's institutional affiliation and country, document type, and language. The study type and tumor classification were also recorded. Cancer proportional mortality (M percent) in Puerto Rico and the proportion of cancer-related articles (P percent) published were also evaluated. The annual percent change (APC) was estimated to assess trends. RESULTS:A total of 369 articles were retrieved. The institutions with the majority of publications were universities (39.6 percent), English was the predominant publication language (72.1 percent), and the principal document type was original papers (69.6 percent). Epidemiologic studies were the dominant study type (62.1 percent), and the most studied cancers were digestive (15.4 percent) and gynecologic (9.6 percent). Although the P percent has increased since 1913 (APC = 1.2 percent), the M percent increased at a faster pace (APC = 2.7 percent). CONCLUSIONS: Although a growth in the number of cancer publications is observed in these journals, it does not parallel the increase in proportional mortality. A better understanding of the cancer publications in Puerto Rico is essential to establish priorities, define future areas of research, and develop cancer control strategies.

RESUMEN

OBJETIVO: El análisis de la producción científica de Puerto Rico está aún en gran parte pendiente. El objetivo principal de este estudio es presentar las características y las tendencias de las publicaciones sobre cáncer en las revistas biomédicas de Puerto Rico y su relación con la mortalidad por cáncer en la Isla. MÉTODOS: Se realizó una búsqueda en PubMed y revistas impresas para localizar los artículos relacionados con cáncer publicados entre 1903 y 2005 en Puerto Rico Health Sciences Journal y el Boletín de la Asociación Médica de Puerto Rico. Entre los indicadores bibliométricos estudiados están el número de autores y referencias por artículo, la afiliación institucional y el país del primer autor, el tipo de documento y el idioma; se recogió también el tipo de estudio y de cáncer. Se evaluaron la mortalidad proporcional por cáncer (M por ciento) en Puerto Rico y la proporción de artículos publicados relacionados con el cáncer (P por ciento). Para evaluar las tendencias se estimó el cambio porcentual anual (APC). RESULTADOS: Se localizaron 369 artículos. Predominaron los artículos originales (69,6 por ciento), de universidades (39,6 por ciento) y en inglés (72,1 por ciento). Los estudios epidemiológicos fueron los más frecuentes (62,1 por ciento) y los tipos de cáncer más estudiados fueron los del sistema digestivo (15,4 por ciento) y los ginecológicos (9,6 por ciento). Aunque el valor de P por ciento ha aumentado desde 1913 (APC = 1,2 por ciento), el valor de M por ciento aumentó más rápidamente (APC = 2,7 por ciento). CONCLUSIONES: Aunque se observó un incremento en el número de publicaciones sobre cáncer en estas revistas, este no se correspondió con el aumento en la mortalidad proporcional por esta causa. Es imprescindible comprender mejor lo relacionado con la publicación científica sobre cáncer en Puerto Rico para establecer prioridades, definir áreas futuras de investigación y desarrollar estrategias para el control del cáncer.