Halitosis en el adulto mayor: como infección bucal y sus complicaciones a distancia / Halitosis in older adults: as an oral infection and its further complications

RESUMEN

La halitosis no es una enfermedad, pero sí puede ser el signo de una enfermedad bucal o general, que se caracteriza por el malolor. Su padecimiento es muy corriente, al punto que todos en algún momento lo han tenido. El 50 por ciento de los adultos lo hanexperimentado, siendo el 80 por ciento de origen bucal. La Halitosis bucal se debe en general a una infección bucal.Lo trascendente es su morbilidad ya que puede provocar infecciones a distancia y tener consecuencias graves, como una neumoníapor aspiración de esos focos bucales. También la intubación durante la anestesia general, si no se cumple adecuadamente elprotocolo previo, puede arrastrar los microorganismos del dorso de la lengua hacia el aparato respiratorio. Del mismo modo unacandidosis bucal también puede transmitirse al resto del aparato digestivo. Tampoco se deben descartar infecciones generales porvía sanguínea, a punto de partida bucal. Por esta razón tanto se insiste en la medicación con antibióticos en pacientes conantecedentes de endocarditis microbiana, por la gravedad potencial.

ABSTRACT

Halitosis is not considered a disease, but it can be the sign of an oral or systemic illness. Its main characteristic is bad odour. It isso common that practically everybody at some point has had halitosis. 50 percent of the old adults have had it, 80 percent of the caseshaving an oral cause. In general, oral halitosis is due to mouth infection.What is more relevant is its morbidity, it may promote systemic infections far away from the mouth, and this can have seriousconsequences, like pneumonia as a result of the aspiration of these oral sources of infection.If an accurate mouth hygiene protocol is not followed correctly before an intubation during general anesthesia, this may carry themicroorganisms from the tongue’s dorsum (tongue’s plaque) to the respiratory system. In the same way, when an endoscopyexamination is performed, oral candidosis, helicobacter pylori or other infections can also be transmitted to the rest of the digestivesystem. Systemic infections carried by blood can also be observed. They might have begun with periodontal diseases or other oralinfections. That is why medication with antibiotics is very important in patients with endocarditis, for preventive reasons.