Percepción del riesgo sobre protección y pérdida auditiva en trabajadores expuestos a ruido en el trabajo / Risk perception about hearing protection and hearing loss in workers exposed to noise in the workplace

RESUMEN

La percepción del riesgo de pérdida de la audición y de la protección auditiva es un factor psicosocial aún no estudiado en México. Para este estudio, el cuestionario “Creencias acerca de la protección auditiva y la pérdida de la audición” fue aplicado a 24 trabajadores de una fábrica metalmecánica, para explorar la percepción de este riesgo entre los trabajadores. Los principales descubrimientos fueron que un 90 por ciento de los trabajadores sabía que el ruido podía dañar su audición, pero sólo el 80 por ciento sabía que los protectores auditivos pueden proteger su audición cuando trabajan en áreas muy ruidosas. Muchos de ellos pensaban que los protectores auditivos eran incómodos de utilizar y que limitaban su capacidad de identificar problemas o señales en su lugar de trabajo. Muchos trabajadores no sabían cómo utilizar protectores auditivos, cuándo usarlos y cómo reemplazarlos. Estos resultados muestran una limitada supervisión, entrenamiento y evaluación de la seguridad y los programas de salud en este lugar de trabajo, y hacen necesario implementar un programa preventivo de la pérdida de audición que incluya información acerca de efectos auditivos relacionados con el ruido y actividades para cambiar la percepción del riesgo en los trabajadores.

ABSTRACT

The workers' risk perception about hearing loss and hearing protection isan unstudied psychosocial factor in Mexico. For this study a “Beliefs about hearing protection and hearing loss” questionnaire was applied to 24 workers from a metal mechanic factory, to explore the workers' risk perception. The principal findings were that a 90 percent of workers knew that noise could damage their hearing but only 80 percent knew that hearing protectors can protect their hearing when they work in loud noise areas. Many of them thought that the hearing protectors were uncomfortable to use and limit their ability to identify problems or signals at their job place. Many workers don't know how to use hearing protectors, when to use them and how to replace them. These results express a limited supervision, training and evaluation of safety and health programs at this work place, and makes necessary to implement a preventive hearing loss program, including information about noise-related hearing effects and activities to change the workers' risk perception.