Considerações sobre o envolvimento da cavidade bucal na hanseníase / Considerations on oral cavity involvement in leprosy

RESUMO

As lesões causadas pela proliferação do Mycobacterium leprae (M. leprae) foram significantemente reduzidas nos últimos anos com a detecção precoce de casos novos.Consequentemente, as lesões maxilofaciais e da mucosa bucal passaram ser cada vez menos relatadas. A despeito de ser menos evidente, a infecção da cavidade bucal pelo M. leprae pode revelar detalhes importantes a respeito da transmissibilidade e imunopatogenia da hanseníase.A associação entre a infecção da mucosa bucal e a perda óssea alveolar, bem como a participação da resposta imune local na proteção contra a doença, ainda são tópicos de pesquisa não explorados totalmente. Infelizmente, o tratamento da hanseníase não possibilitou a prevenção total de suas seqüelas, nem impediu transmissão dessa doença. As razões acima justificam rever algumas perguntas não respondidas do passado.

ABSTRACT

Lesions secondary to Mycobacterium leprae (M. leprae) proliferation have been significantly abbreviated in recent years due to early detection of new cases of leprosy. Consequently, oral and maxillofacial lesions have been each time less reported. In spite of been less evident, the infection of oral cavity by M. leprae may reveal important details regarding the transmission and immunopathology of leprosy. The association between oral mucosal infection and alveolar bone loss, as well as the role of local immune response in protection against this pathogen, are still not fully explored. Unfortunately, the treatment of leprosy did not allow the full prevention of sequels neither hindered the transmission of this disease. The reasons above justify reviewing some unanswered questions of the past.