Drug consumption among medical students in São Paulo, Brazil: influences of gender and academic year / Consumo de drogas entre estudantes de medicina em São Paulo: influências de gênero e ano letivo

ABSTRACT

OBJECTIVE: To analyze alcohol, tobacco and other drug use among medical students. METHOD: Over a five-year period (1996-2001), we evaluated 457 students at the Universidade de São Paulo School of Medicine, located in São Paulo, Brazil. The students participated by filling out an anonymous questionnaire on drug use (lifetime, previous 12 months and previous 30 days). The influence that gender and academic year have on drug use was also analyzed. RESULTS: During the study period, there was an increase in the use of illicit drugs, especially inhalants and amphetamines, among the medical students evaluated. Drug use (except that of marijuana and inhalants) was comparable between the genders, and academic year was an important influencing factor. DISCUSSION: Increased inhalant use was observed among the medical students, especially among males and students in the early undergraduate years. This is suggestive of a specific behavioral pattern among medical students. Our findings corroborate those of previous studies. CONCLUSION: Inhalant use is on the rise among medical students at the Universidade de São Paulo School of Medicine. Because of the negative health effects of illicit drug use, further studies are needed in order to deepen the understanding of this phenomenon and to facilitate the development of preventive measures.

RESUMO

OBJETIVO: Analisar o consumo de álcool, tabaco e outras drogas entre os estudantes de Medicina da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo dentro de um período de cinco anos (1996-2001). MÉTODO: Participaram 457 universitários que responderam a um questionário anônimo sobre o uso de drogas (medidas uso na vida, nos últimos 12 meses e nos últimos 30 dias). A influência do gênero e do ano letivo do universitário sobre o uso de drogas também foi analisada. RESULTADOS: Em cinco anos, houve um aumento do uso de drogas ilegais entre os estudantes de Medicina da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, especialmente de inalantes e anfetaminas. Há uma convergência desse consumo entre os gêneros (exceto para maconha e inalantes) e o ano letivo é fator interferente de relevância. DISCUSSÃO Entre os estudantes de Medicina da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, observou-se um aumento do uso de inalantes, especialmente entre os alunos do sexo masculino e dos primeiros anos de graduação. Sugere-se que seja um comportamento específico dos estudantes de Medicina, tendo corroborado com os resultados de estudos prévios. CONCLUSÃO: O uso de inalantes é crescente entre os universitários de Medicina da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. Devido aos seus efeitos nocivos sobre a saúde, outros estudos são necessários para aprofundar a compreensão desse fenômeno, assim como para que sejam desenvolvidas medidas de prevenção que interrompam sua evolução.